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BULLETIN DES SCIENCES, N .. 51 



PAR LA SOCIÉTÉ PHILOM ATHIQUE. 



PARIS. Thermidor, an g de la République» 



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HISTOIRE NATURELLE. 



ZOOLOGIE. 



Sur le monocle puce, par le C. Jurine, de Genève. 



On connoît, sous le nom vulgaire de puce d'eau , un petit animal crustacé , très- Inst. nat» 

 abondant dans les eaux stagnantes, et qui a quelquefois donné lieu aux bruits de 

 pluie de sang, parce qu'au printems les œufs dont il est rempli lui donnent une couleur 

 rouge , et que les eaux où il y en a beaucoup ont alors l'air d'avoir été mêlées de 

 sang. 



Les plus habiles naturalistes, Swammerdam , de Geer, Schœffer , et Otton - Fré- 

 déric Mùller , l'ont étudié successivement j mais la nature est inépuisable jusque 

 dans ses moindres productions ; et le C. Jurine , associé de l'institut , à Genève , a encore 

 découvert sur ce seul insecte une foule de choses curieuses qui avoient échappé à 

 ces savans hommes. 



Quoique cet insecte n'ait que deux ou trois millimètres dans son plus grand dé- 

 veloppement , le C. Jurine y décrit avec détail deux veux composés , si rapprochés 

 que plusieurs les ont pris pour un seul; deux mandibules courtes et sans dentelures, 

 un organe particulier qu'il nomme soupape des mandibules , et qui porte les 

 alimens entre elles. Deux barbillons articulés qui ont dans le mâle la figure de 

 harpons , ce qui avoit fait croire mal-à-propos à Mùller , qu'ils étoient les organes 

 sexuels-, deux antennes branchues, cinq paires de patles extraordinairement compli- 

 quées, et qui produisent un courant d'avant en arrière dans l'eau placée entre elles j 

 courant qui fait arriver les molécules dont l'insecte doit se nourrir à la base de ses 

 pattes, d'où elles les refoulent vers la bouche par un mécanisme très-singulier. La 

 première de ces paires est plus longue et armée de deux crochets dans le mâle j enfin , 

 une queue très-mobile terminée par deux feuillets épineux. 



Il ne se borne point à ces parties extérieures : comme l'insect est transparent , il a 

 pu en décrire l'intérieur. Le canal intestinal est accompagné de deux espèces de cœcums, 

 qui paroissent y verser une liqueur dissolvante. Le cœur situé vers le dos se contracte 

 environ deux cents fois par minute. Les ovaires , au nombre de deux ; contiennent 

 une matière ver.dâtre qu'ils font passer successivement dans la matrice où elle se forme 

 çn œufs distincts, qui y éclosent. Cette matrice peut contenir à-la-fois jusqu'à dix- 

 huit petits. 



Le C. Jurine traite avec autant de détails l'histoire de cet insecte. Le mâle est de 

 ïnoitié plus petit que la femelle j lorsqu'il veut s'accoupler, il s'élance sur elle , la 

 «aisit avec les longs filets de ses pattes de devant , la cramponne avec ses harpons , 

 et avance sa queue dans la coquille de cette femelle ; celle-ci fuit d'abord avec ra- 

 pidité , mais le mâle la serrant toujours , il faut enfin qu'elle rapproche sa propre 

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