BULLETIN DES SCIENCES, 



PAR LA SOCIÉTÉ PHILOMATHIQUE. 



PARIS. Prairial, an 10 de la République, 



N«. 63. 



HISTOIRE NATURELLE. 



ZOOLOGIE. 



Note sur quelques habitudes communes au requin et au pilote , par 

 le C. Geoffroy, professeur au Muséum d'histoire naturelle. 



On a écrit que les requins avoienl soumis à leur empire un irès-pelit poisson du ~ oC * plIILOM « 

 genre des gades , que celui-ci précédoit son maître dans ses voyages , qu'il lui indiquoit 

 les endroits de la mer les plus poissonneux , lui découvroit à la piste les proies dont 

 ii étoit le plus friand, et qu'en reconnoissauee de services aussi signalés, le requin, 

 malgré sa gloutonnerie , vivoit en bonne intelligence avec un compagnon aussi utile. 

 Les naturalistes, toujours en garde contre les exagérations des voyageurs, qui n'ont 

 pu concevoir les motifs d'une pareille association , ont révoqué ces laits en doute. On 

 va voir que c'est à tort : les observations que j'ai été à même de faire sont accompagnées 

 de cireonstances qui ne se sont peut-être offertes qu'a moi avec tant de détails. 



Le 6 prairial, an 6, je me trouvois, à bord de la frégate VAlceste , entre le 



Cap-Bon et l'isle de Malte. La mer étoit tranquille : les passagers étoient fatigués dr> 



la trop longue durée du calme, lorsque leur attention se porta sur un requin qu ils 



virent s'avancer vers le bâtiment. Il étoit précédé de ses pilotes , qui conservoicnt assez 



bien entr'eux et le requin la même distance : les deux pilotes se dirigèrent vers la 



poupe du bâtiment, la visitèrent deux fois d'un bouta l'autre, et après s'être assuré 



qu'il n'y avoit rien dont ils pussent faire leur profit, reprirent la route qu'ils avoient 



tenue auparavant. Pendant tous leurs divers mouvemens, le requin ne les perdit pas 



de vue, ou plutôt il les suivoit si exactement, qu'on auroit dit qu'il en étoit traîné. 



11 n'eut pas été plutôt signalé , qu'un matelot du bord prépara un gros hameçon qu'il 



amorça avec du lard j mais le requin et ses compagnons s'étoient déjà éloignés de 20 



à 25 mètres, quand le pêcheur eut fait toutes ses dispositions j cependant il jette à 



tout hasard son morceau de lard à la mer. Le bruit qu'en occasionne la chute se 



fait entendre au loin. Nos voyageurs en sont étonnés et s'arrêtent j les deux pilotes 



se détachent ensuite et s'en vont aux informations à la poupe du bâtiment. Le requin, 



pendant leur absence , se joue de mille manières à la surlace de l'eau : il se renverse 



sur le dos, se rétablit ensuite sur le ventre, s'enfonce dans la mer, mais toujours 



reparoît à la même place. Les deux pilotes, parvenus à la poupe de XAlceste-, passent 



auprès du lard, et ne l'ont bas plutôt apperçu qu'ils retournent vers le requin avec 



plus de vitesse qu'ils ne sont venus. Comme ils l'avoient atteint, celui-ci se mit à 



continuer sa route : alors les pilotes , en nageant, l'un à sa droite et l'autre à sa gauche, 



font tous leurs efforts pour le devancer j à peine en sont-ils venus à bout , qu'ils se 



retournent tout-à-coup, et reviennent une seconde "fois à la poupe du bâtiment : ils 



sont suivi du requin , qui parvient ainsi , grâces à la sagacité de ses compagnons , a 



appercevoir la proie qui lui étoit destinée. 



On a dit du requin qu'il avoit l'odorat très-délicat ; j'ai donné beaucoup d'attention 

 à ce qui s'est passé quand il s'est trouvé dans le voisinage du lard : il m'a paru qu'il 

 n'en fut avisé qu'au moment où ses guides le lui eurent pour ainsi dire indiqué. J 

 N°, ÎII. 6 e . Année. Tom. III. P. 



