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7*. Des plumuîes de haricots, séparées de la radicule et des cotylédons-, et placées 

 sur de la mousse humide, n'ont pas tardé, dit le C. Vastel , à augmenter de volume j 

 leurs petites feuilles se sont un peu développées , mais elles n'ont pas tardé à périr. Cette 

 expérience a été répétée sans succès par les commissaires. 



8°. Enfin, le C. Vastel assure que des cotylédons, séparés de la plumule et de la, 

 radicule, ont produit quelquefois des jeunes plantes, et quelquefois seulement des 

 racines. Les commissaires ont répété cette expérience sans succès. D. G. 



PHYSIQUE. 



Note sur des substances pierreuses d'une nature particulière , que 

 l'on assure être tombées sur la terre. 



Inst. kat. 



Lorsqu'un fait extraordinaire est rapporté par des hommes dignes de foi, qui disent 

 en avoir été témoins , il est d'une saine philosophie de l'examiner. et 



S'il est surnaturel , c'est-à-dire , s'il est contraire aux lois connues et immuables de la Soc. miLOM. 

 nature , on peut le rejeter sans hésiter : le consentement des peuples ne lui donne aucun 

 poids, parce que le peuple est disposé à tout croire. 



Mais si le fuit affirmé ne renferme en lui-même aucune impossibilité physique, 

 ne trouvât-on d'ailleurs aucune manière de l'expliquer, il ne faut pas le rejeter comme 

 absurde : on doit douter, et attendre de nouvelles preuves. 



Si les écrits des anciens rapportent des phénomènes semblables, accompagnés des 

 mêmes circonstances; si les témoins modernes se multiplient, et sont pour la plupart 

 des gens éclairés; s'ils joignent à leur récit des particularités dont ils fournissent des 

 preuves; enfin, si le fait annoncé répugne si peu aux lois de la nature qu'il puisse 

 être représenté et expliqué par une hypothèse plausible, le concours de toutes ces 

 circonstances lui donne un très-haut dc^ré de probabilité. 



Ces considérations s'appliquent, dans toutes leur étendue, à un fait dont on a 

 beaucoup parlé depuis quelque tems. 



On prétend que des substances pierreuses et métalliques sont tombées du ciel sur 

 fa terre , à diverses époques et dans des lieux différons. Nous allons rapporter les 

 principaux témoignages sur lesquels cette opinion est appuyée : ils sont rassemblés 

 dans un mémoire que M. Howard a présenté à la Société Royale de Londres. 



On cite d'abord une lettre écrite de Benarès, dans les Indes-Orientales, par M. Jonh 

 Williams : cette lettre est adressée au président de la Société Royale de Londres. Ou 

 y rapporte que le 19 Décembre 1798, vers huit heures du soir, le tems étant demeuré 

 d'une sérénité parfaite, les habitans de Benarès et des lieux circonvoisins apperçurent 

 un météore d'une clarté éblouissante, et qui ressembloit à une grosse boule de feu. 

 Il fut accompagné d'un grand bruit semblable à celui du tonnerre. Un grand nombre 

 de pierres tombèrent sur la terre, près du village de Krakut , au nord-est de la ri- 

 vière de Goanity , à environ 14 milles de Benarès. Des renseignemens circonstanciés 

 ont été pris sur les lieux par. ordre du magistrat : ils s'accordent parfaitement. Enfin, 

 de nombreux échantillons de ces pierres ont été envoyés en Europe : ils ont été décrits 

 et analysés par MM. Bournon et Howard. Voici les résultats du travail de ces chimistes. 

 Ces pierres sont recouvertes dans toute l'étendue de leur surface par une croûte 

 très-mince, d'un noir foncé, parsemée de petites aspérités , qui font au tact l'impression 

 d'une peau légèrement chagrinée. Leur pesanteur est 555a , celle de l'eau étant 1000. 

 L'intérieur est de couleur grise, d'une texture grossière assez ressemblante à du 

 grès. On y reconnoît aisément du fer à l'état métallique. L'analyse donne en outra 

 de la silice, de la magnésie, de l'oxide de fer, de l'oxide nickel. 



Le second exemple est tiré d'une lettre écrite de Sienne, en Italie, par M". Williams 

 Hamilton. ( Transact. Plùlosoph. 1795.) Elle annonce que le 12 Juillet 1794? ûl l 

 milieu d'un des plus violens orages, il est tombé à Sienne des pierres de différens 

 poids. Leur chute a eu lieu 18 heures après une furie éruption du Vésuve, distant 

 «Je 2'5o milles. Celle lettre éioit accompagnée d'un échantillon d'une de ces pierres. 



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