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BULLETIN DES SCIENCES, n°. 72. 



PAR LA SOCIÉTÉ PHILOMATHIQUE. 



PARIS. Ventôse } an n de la République. 



HISTOIRE NATURELLE. - 



ZOOLOGIE. 



Note sur un nouveau mammifère découvert à la Nouvelle Hollande , 

 par M. Bass, voyageur anglais. 



M. Bass vient de découvrir dans les îles de Furneaux et aux environs du port Jackson , Soc. pjîîlom. 

 un nouveau mammifère , que les naturels du pays commissent sous le nom de Wombat. 

 C'est un animal de la famille des animaux à bourse, mais qui ne sauroit entrer dans 

 aucune des sous-divisions de celte famille que j'ai établies : il devra former un nouveau 

 genre qui liera assez bien les dasyures et les phalangers. Il a 6 incisives à chaque mâ- 

 choire , 2 canines et 16 molaires : en tout 48 dents. Un intervalle sépare les molaires 

 des dents canines, comme dans les animaux qui vivent communément de productions 

 végétales. Le Wombat a quelques rapports avec les phalangers, par sa tète large et 

 plate, son cou très-court, et son corps pesant et trappu j mais il est encore plus lent 

 et plus paresseux , ce qui provient de ce qu'il est privé des mêmes organes de préhension. 

 Le pouce des pieds de derrière est presqu'enliôrement effacé, et sa queue n'existe aussi 

 qu'en rudiment. Ses jambes sont d'égale longueur, extrêmement fortes , sur-tout celles 

 de devant; ses doigts, pourvus de griffes, comme en ont les animaux fossoyeurs; son 

 poil, grossier, assez court, rare sous le ventre, et ses oreilles très-courtes, ses yeux 

 sont ombragés de poils longs et nombreux qu'il rabat à volonté, comme dans la 

 taupe, pour préserver sa vue du contact d'une trop vive lumière : en général toute 

 l'organisation du Wombat indique qu'il vit sous terre ; c'est d'ailleurs un fait constaté 

 par les observations de M. Bass. 



Il y a tout lieu de croire que ce nouveau genre ne se borne pas à une seule espèce r 

 on connoît des Wombals qui habitent les montagnes, et ne pâturent que la nuit; il 

 en est d'autres qui vivent en plaine , et pâturent à toute heure du jour. 



Le Wombat est un grand animal : on lui donne o, m 8 de l'extrémité du museau à 

 l'origine de la queue; au corps seul, o, 62 ; à ses jambes, o, m i4. Il pèse I22 h , 28s, à 



i4G b , 73'. 



Comme tout animal qui n'a jamais eu à se plaindre de la supériorité que l'espèce 

 humaine exerce sur toutes les autres, il est doux et trailable ; il ne s'effraie de rien 

 et se laisse facilement approcher ; mais à la première injure qu'il reçoit , il en montre 

 du ressentiment, et cherche à s'en venger en faisant usage de ses canines. 



On pourroit nommer et caractériser ce nouveau genre , ainsi qu'il suit : 



V O M B A T U S. 



Ordinis caracler. Marsupîalis , ac organu generationis sic in marsupialibus^ 



Gen. car. Dentés , in u traque maxillâ , incisores 6; laniarù 2 $ 

 molares i6« 

 Palmis 5. — Dactylis , plantis 4« 



E. G. 



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