BULLETIN DES SCIENCES, 



PAR LA SOCIÉTÉ PHILOMATHIQUE. 



PARIS. Nivôse, an n de la République. 



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HISTOIRE NATURELLE. 



ZOOLOGIE. 



Extrait d f un mémoire oh l'on compare les organes électriques de 

 certains poissons , par E. Geoffroy. 



Ces organes sont constitués, dans la raie torpille, par un grand nombre de tubes Soc. pîiilow. 

 aponevrotiques, rangés parallèlement autour des branchies, fixés par leur base aux 

 tégumens communs, et de forme hexagonale et quelquefois pentagonale. Ces prismes , 

 qui présentent l'aspect d'un gâteau de mouches à miel , sont remplis à l'intérieur d'une 

 substance mollasse, transparente , et qu'un essai chimique m'a fait reconnoître pour un 

 composé d'albumine et de gélatine. 



Dans le gymnote engourdissant, poisson anguillaire , dont la queue forme les \ de 

 la longueur totale , on compte 4 organes électriques : deux grands , logés au-dessous 

 des vertèbres coccygiennes ; et deux petits, placés sur les côtés de la nageoire de l'anus. 

 Ces masses alongées sont formées par des lanieâ aponevrotiques , rangées parallèlement: 

 enlr'elles, et coupées verticalement par d'autres lames plus nombreuses et de même 

 nature. Les cellules formées par les entrecroisemens de ces membranes, sont remplies 

 d'une substance semblable à celle que nous avons reconnue dans les torpilles. 



Dans le silure trembleur, l'organe électrique est encore plus différent : il forme sous 

 la peau un sac qui enveloppe entièrement ce poisson : on diroit une couche de lard 

 interposée entre Ja peau et l'aponévrose générale qui est étendue sur les muscles; mais 

 quand on y regarde à la loupe, on remarque que cette couche épaisse est formée 

 de fibres aponevrotiques qui s'entrelacent en tous sens , et que toutes les mailles de 

 cette espèce de réseau contiennent de l'albumine et de la gélatine. 



Ces appareils électriques sont mis en jeu par des nerfs communs à tous les poissons : 

 ils sont seulement un peu plus gros dans les animaux électriques; mais d'ailleurs ils 

 sont aussi différens que les organes électriques le sont entr'eux. 



Ce sont les nerfs de la cinquième paire qui vont s'épanouir dans les tubes de la 

 torpille, et ceux de la huitième qui se répandent dans le sac réticulaire qui enveloppe 

 le silure trembleur. Ceux-ci présentent une anomalie remarquable; car au lieu de se 

 porter directement sur les flancs, comme cela a lieu dans tous les autres poissons, 

 ils se rapprochent au sortir du crâne , vont ensemble traverser le corps de la première 

 vertèbre , et , après avoir fait ce long détour, se rendent chacun sous la ligne latérale : 

 ils fournissent de 12 à i5 grosses branches, qui s'épanouissent dans le réseau éleclrique. 

 Les nerfs qui, dans le gymnote engourdissant, se rendent aux organes électriques, 

 proviennent de la moële épinière : ce sont les nerfs vertébraux eux-mêmes qui sont 

 employés à cet usage. 



Les conséquences auxquelles nous conduit l'examen comparatif des organes électriques, 



sont; i°. que le lieu oii se logent ces organes est assez, indifférent, puisqu'ils sont répandus 



tout autour du silure trembleur, rassemblés sous la queue du gymnote engourdissant, 



et réunis sur les côtés de l'arête dans la torpille j 2°. qu'aucune branche du système 



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