Z\)t) 



BULLETIN DES SCIENCES, 



PAR LA SOCIÉTÉ PHILOMATHIQUE. 



PARIS. Frimaire , an 10 de la République. 



N°. 9 3. 



«■"OBI 



HISTOIRE NATURELLE. 

 ZOOLOGIE. 



Note sur un nouveau genre de mammifères , de L'ordre des rongeurs , 

 sous le nom d'hydromys , par M. G. Geoffroy de St-Hi!aire. 



Le jésuite Molina avoit vu , au Chili , et décrit , sous le nom de Coipou , mus coipus , Soc. PHrLOiif. 

 un animal qui avoit, avec le castor, les plus grands rapports de forme, de grandeur, 

 et presque de couleur , mais qui en diffêroit par sa queue ronde. Cet animal a été 

 revu dernièrement au Paraguay , par Dom Félix d'Azzara, qui l'a publié sous son autre 

 nom américain , quouiya. La description qu'en donne ce savant naturaliste , est le 

 premier article du second volume de son histoire des animaux du Paraguay. Je ne 

 sache pas que sa dépouille ait été envoyée en Europe , pour faire partie d'une collection 

 d'histoire naturelle j mais cette indifférence vient , sans doute , de ce qu'elle est trop 

 abondante au Chili. Depuis dix ans elle a passé dans le commerce de la pelleterie , 

 d'où les manufacturiers de chapeaux l'enlèvent avidement , pour en employer le 

 poil dans leur fabrique : à Paris, seulement, il s'en est consommé jusqu'à vingt mille 

 dans une année. 



Je tirai cette pelleterie du plus riche magasin de fourrures que nous connoissions 

 à Paris , et qui est établi rue Simon-le-Franc. Je parvins à en trouver d'eutières dans 

 des ballots de plusieurs milliers , parmi lesquels , grâce à la complaisance de M. Bichem , 

 qui dirige cette maison de commerce, j'eus la liberté de choisir. 



Je ne tardai pas à m'assurer que ces utiles pelleteries appartenoient à l'animal décrit 

 par MM. Molina et d Azzara. Le premier de ces voyageurs , sans s'être proposé une 

 détermination bien rigoureuse , l'avoit compris parmi les espèces du genre mus , en 

 quoi il fut suivi par Cîmelin j mais il est évident que le coipou doit être retiré de ce 

 genre , qui n'admet aucune espèce à pieds palmés. Il est plus voisin du castor , niais , 

 comme je l'ai déjà dit , il s'en éloigne par sa queue arrondie : il ne saurait être as- 

 socié à un animal chez lequel la conformation de la queue forme le trait singulier 

 et caractéristique d'où dérivent ces mœurs tant vantées par les auteurs. De plus , des 

 collections faites aux terres australes , par nos estimables voyageurs , MM. Perron et 

 Lesueur , nous ayant offert deux espèces presqu'en tout semblables au coipou , j'ai 

 cru , dès-lors , selon l'esprit de nos plus savans méthodistes , pouvoir séparer ces trois 

 espèces , et établir , à leur égard , le genre hydromys dont le caractère est ainsi : 



HYDROMYS. 



Cartct. nat. Dents incisives , au nombre de i à chaque mâchoire \ canines o ; deux molaire» dans chaque 

 rangée sillonnées sur leur côté . et à double excavation sur leur couronne. 

 Pieds pentadactyles \ les antérieurs libres , les postérieuis palmés. 

 Queue ronde et couverte de poils courts. 



N°. IX. 8 e . Année. Tome III. Avec une Flanche XXIL X 



