30$ 



En traitant , comme il a été dit plus haut , l'indigo avec l'acide nitrique , MM. Kourcrqy 

 et Vauquelin ont aussi obtenu une quantité notable d'acide benzoique, lequel retient, 

 avec beaucoup de force , une petite quantité de la substance amère que les lotions ni 

 les crystallisa lions n'en peuvent séparer. C'est pour cette raison qu'il est toujours jau- 

 nâtre, et qu'il ne peut être blanchi que par la submersion; alors il jouit, sans aucune 

 différence , de toutes les propriétés de l'acide benzoique ordinaire. 



Tels sont les principaux faits contenus dans le mémoire de MM. Fourcroy et Vau- 

 quelin , concernant l'action de l'acide nitrique sur l'indigo et la fibre musculaire. Ilg 

 ont promis de pousser plus loin leurs recherches sur cet objet intéressant. 



PHYSIQUE. 



Note sur la formation de l'eau , par la seule compression , et sur 

 la nature de V étincelle électrique , par M. BiOT. 



En Considérant la grande quantité de chaleur qui se dégage dans la composition Soc. philom. 

 vive et subite de l'air , M. Biot fut conduit à penser qu'elle suffiroit pour déterminer 

 la combinaison du gaz hydrogène et du gaz oxigène , sans le secours de l'étincelle 

 électrique ; en conséquence , il introduisit un mélange de ces deux gaz dans une pompe 

 à fusil à vent , et la ht comprimer instantanément avec beaucoup de force. Au premier 

 coup de piston 3 on vit une grande flamme dans la pompe : ( le fond était en glace ) 

 il se fit une violente explosion ; la virole de cuivre , qui fermoit la pompe , sauta 

 en l'air, et la personne qui tenoit l'instrument eut la main légèrement brûlée. On 

 recommença l'expérience avec une autre virole , et sur de nouveau gaz. Le premier 

 coup de piston ne fait entendre qu'un bruit sec, semblable à un fort coup de fouet; 

 mais à une seconde compression, la détonnation se fait avec un très-grand bruit, et 

 le corps de pompe qui étoit en fer , fut déchiré par la force de l'explosion. 



Il ne restoit aucun doute sur la combinaison de°s deux gaz , car on sait que la dé- 

 tonnation ne peut s'effectuer que lorsque cette combinaison est faite , puisquelle est due 

 à l'évaporation produite par l'énorme quantité de chaleur qui se dégage quand les deux 

 gaz passent à l'état liquide : on crut donc inutile de répéter plus long - tems cette 

 expérience, qui. n'est pas sans danger. 



Les deux gaz hydrogène et oxigène , portant en eux - mêmes tous les élémens 

 nécessaires à leur combinaison; l'étincelle électrique ne fait, comme M, Berfhollet la 

 avancé , qu'opérer , dans les gaz , une compression subite , qui élève la température , 

 de quelques-unes de leurs particules, au degré nécessaire pour que leur combinaison 

 s'effectue : c'est le même phénomène qui se passe dans la pompe, mais la compression 

 y est infiniment moins rapide; car , qu est-ce que nos mouvemens comparés à la vitesse 

 de l'électricité ? En considérant celte analogie si complète , M. Biot a été porté à croire 

 crue l'étincelle électrique n'est point un effet d'électricité , mais que c'est seulement la 

 lumière dégagée de l'air , parla compression, lorsque l'électricité la traverse. Cette lumière 

 se voit encore dans le vuide , parce que nous ne pouvons jamais former un vuide 

 parfait, et que dans le tube même du baromètre, il existe du mercure en vapeurs; 

 au moins le fait est certain pour l'air , et l'électricité doit le rendre lumineux sur son 

 passage, puisque nous opérons la même chose avec une vitesse beaucoup moindre, 

 et l'analogie s'étend rarement aux vapeurs : cette opinion n'est pas tout-à-l'ail improbable. 

 Comme elle tendroit à diminuer considérablement les hvpolhèses que l'on a faites ou 

 qu'on pourrait faire sur la nature de l'électricité , M. Biot a cru pouvoir la soumeltie 

 au jugement des physiciens, afin qu'ils la vérifient, et sans y attacher d'autre nie 

 porîance que celle qu'ils y donneront eux-mêmes. 



J. B. 



