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en i3 à i5 ans d'une part, et en 5^ ans d'autre part, depuis le grand 

 maximum. 



Ablation 



moyenne approximative 

 exacte. en b-j ans. Rapport. 



Echelets, aliiiiide igao™ ( r5 ans) ii,o 54 0,20 



Monlanveri, altitude 1843™ (i4 ans). . i3,4 55 0,24 



Mauvais-Pas, altitude 1705"' (i3 ans). 19,8 49 o,4o 



Chapeau, altitude i55o™ ( i3 ans) ... . 29,5 "4 o,4o 



La première colonne donne l'ablation que j'^ii jiu mesurer exactement. La deuxième 

 donne l'ablation totale, qui a été vue par des personnes vivant encore. On peut se 

 rendre compte, par les rapports, que j'ai pu mesurer, selon les altitudes, le quart ou 

 même presque la moitié du phénomène total, ce qui donne une certaine valeur aux 

 chiffres obtenus. 



L'ablation moyenne augmente en raison inverse de l'altitude, comme je l'avais 

 montré antérieurement. 



La partie plane du glacier, entre les Echelets et le Montanvert, est la plus intéres- 

 sante, car le glacier y circule à l'état de fleuve tranquille. 



L'ablation y a été de 50"" en 5o ans, sans que les météorologistes aient pu constater 

 un changement climatérique important. Avant cette période de diminution, le glacier 

 a dû rester fort longtemps dans des conditions d'équilibre relatif, pour qu'il ail pu 

 former les énormes moraines actuelles; je parle des moraines latérales, dont la forma- 

 tion est toujours très lente, tandis que tes moraines frontales peuvent se former avec 

 une grande rapidité, lorsque le glacier est considérable. 



Les roches polies du pied de l'aiguille du Dru, 3755", et de la tète de Trélaporte, 

 a25o", montrent que, au maximum de l'époque glaciaire, le glacier s'élevait 4oo" plus 

 haut que les moraines actuelles; mais il est remarquable qu'il n'ait pas laissé de 

 moraines latérales supérieures, analogues à celles de nos jours. L'époque glaciaire ne 

 se présente donc pas comme la longue période d'équilibre qu'on se figure générale- 

 ment; il semble au contraire que le glacier a dû croître avec rapidité et décroître de 

 même, puisqu'il n'a pas eu le temps de laisser des dépôts importants sur les parois de 

 la vallée. 



Quand on considère que la vie d'un liomme a suffi pour voir l'ablation 

 de jo" de glacier, c'est-à-dire de ^ de l'épaisseur totale de 4oo"' disparue 

 depuis l'époque glaciaire, on se demande si tout ce qui a été dit sur la 

 période glaciaire n'a pas été très considérablement exagéré. 



