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HYDROLOGIE. — Sur l'origine torrentielle des roches ritiniformes calcaires. 



Note de M. E.-A. Martel. 



Les roclies ruiniforines (perforées, pédonculaires, columnaires, etc.), si 

 fréquentes dans les calcaires, sont attribuées par la plupart des géologues à 

 la seule action météorique (plus puissante jadis que maintenant) des vents 

 et des pluies. 



J'ai toujours soutenu au contraire que de vrais courants torrentiels ont été 

 la principale cause de ces accidents morphologiques [notamment à Mont- 

 pellier-le-Yieux ( Aveyron ) ; voir Bulletin de la Société géologique de France, 

 i(3 avril 188HJ. Cette opinion a été traitée de fantaisiste et de pur roman pur 

 ceux qui considéraient que, dès le milieu de l'ère tertiaire, le creusement 

 des canons des causses cévenols était assez avancé pour que la dolomie de 

 ces plateaux fût, dès lors et pour toujours, soustraite aux effets de l'affouil- 

 lement de l'eau torrentielle courante. Cette dernière façon de voir est aujour- 

 d'hui définitivement réfutée parles faits suivants, qui transforment en certi- 

 tude ma théorie d'il y a vingt ans. 



1" Il est établi que le creusement des vallées acluclles n'est ni achevé, ni surtout aussi 

 ancien qu'on le prétendait. J'ai contribué à le démontrer ici même à maintes reprises 

 (voir Compte'; rendus, 27 janvier 1902, 19 juin igoô; 5 mars, i4 niai et 18 juin 

 1906, etc. ). 



2° Les anciens lits de puissants courants tertiaires (même miocènes) ont été depuis 

 peu d'années retrouvés très liaul sur les surfaces des plateaux calcaiies, et précisément 

 aussi sur les causses Méjean et Noir (pour le Tarn, la Jonle, etc.) (voir Comptes 

 rendus A. F. A. S., Lyon, 1906, p. 1249)- 



3" Toutes les villes de rochers et les lapiaz calcaires sans exception, aujourd'hui 

 liant perchés et desséchés au-dessus des vallées, possèdent ces gouffres ou abîmes pro- 

 fonds (jui ont capturé de très {orls, cowTAnli {vo'iv Comptes rendus, i5 décembre 1902). 

 J'ai fait cette constatation à travers toute l'Europe, jusqu'au Caucase occidental 

 {Comptes rendus, i4 décembre 1908) et à l'Andalousie (au Forçai de Abdalazis, prés 

 Antequera, en décembre 1906). L'ancienne et abondante circulation torrentielle y est 

 donc irréfutablement démontrée. 



4° Au fond du grand canon du Verdon j'ai trouvé, en igoS, la preuve matérielle du 

 processus ^m}^\oyé par l'eau d'un torrent (actuel et très déchu) pour tarauder, dans 

 une marmite de géants, une roche pédonculaire toute pareille à celles des villes de 

 rocher». Les péreinptoires figures ci-conlre sont plus convaincantes que tout texte à ce 

 sujet. Il est certain, d'après cela, que l'a/zi/^/io/'e de iM(intpellier-le-Vieu\ et ses simi- 

 laires ont été détachées, mises en relief ( grâce à la fissuration préexistante) par la for- 

 mation tourbillonnaire si bien conunenlée par MM. J. Vallot et J. Brunhes : les parois 

 encadrantes sont les témoins d'une immense marmite crevée de toutes parts. 



