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dation, en grande partie attiibualjle aux bactéries qui transforment l'ammo- 

 niaque en nitrates. Dans une Note précédente ( ' ), nous avons exposé les 

 premiers résultats de nos expériences sur l'obtention de lits bactériens d'une 

 extraordinaire énergie. 



Notre dispositif expérimental consistait en une colonne épuratrice de 

 fragments de tourjje, sur une épaisseur de o'",5o, entre lesquels l'air pou- 

 vait circuler librement. 



Malgré la faible épaisseur de ce lit oxydant, l'épuration de l'eau d'égout 

 a été presque complète, avec une vitesse de passage de i"'" de liquide par 

 mètre carré de surface et par il\ heures. 



En augmentant la hauteur de la colonne de tourbe, nous pouvions espérer 

 une épuration encore plus complète et plus rapide, par unité de surface du 

 lit bactérien. Nous avons donné une hauteur de i "", 60 à la couche de tourbe, 

 nous rapprochant ainsi, comme dispositif, de ce qui se pratique dans les 

 lits à percolation. La tourbe que nous avons employée était celle qu'on 

 extrait pour le chauffage. Elle était assez compacte, de texture fibreuse, et 

 provenait des couches supérieures des tourbières de la Somme. Se présen- 

 tant en briquettes, elle a été divisée en fragments anguleux de la grosseur 

 approximative d'un œuf, puis trempée dans un lait de craie en poudre, 

 destinée à saturer son acidité et additionnée de terreau de jardinier pour 

 l'ensemencer de ferments nitrificateurs actifs. 



L'eau d'égout, prélevée cliaque jour dans le collecteur de la rue Censier, 

 était placée dans une bâcbc et traversait ensuite, d'une façon continue, des 

 récipients formant fosses septiques. Les matières grossières en suspension 

 s'y déposaient avant d'arriver à la colonne de tourbe. La régularité du débit 

 des liquides était assurée à l'aide d'un robinet à flotteur fixé sur la bâche, 

 et l'on pouvait, à volonté, faire varier ce débit pour des périodes déterminées. 

 L'arrosage était intermittent. Nous avons en elfel reconnu que, lorsqu'on 

 effectuait un arrosage continu, il se formait, à la surface des fragments 

 de tourbe, des amas glaireux de zooglées et de soufre précipité, qui dimi- 

 nuaient la perméabilité et pouvaient s'opposer à l'aération. Au moyen d'un 

 siphon s'amorçant et s'arrètant automatiquement, on réalisait la répartition 

 des liquides à la surface du ht bactérien par intermittences de 3 à 5 minutes. 

 On a ainsi évité cet inconvénient. 



Cette installation a fonctionné sans interruption depuis le commencement 



(') Comptes rendus, t. CXL1\', p. 466. 



