SÉANCE DU 20 JANVIER I908. gg 



ZOOLOGIE. — A propos d'ime dent décoin erte par MM. Maurice de Rolhschild 

 et H. Neuville. Note de M. Albert Gaudrv. 



En faisant hommage à l'Académie du Mémoire Sur une dent d'origine 

 énigniatique, que viennent de publier MM. M. de Rolhschild et H. Neu- 

 ville, et pour lequel j'ai écrit une Introduction, j'ai l'honneur de rappeler 

 que j'ai présenté, il y a trois ans, une Note de M. Maurice de Rothschild sur 

 l'exploration (pi'il a entreprise dans l'Afrique orientale avec MM. Henri 

 Neuville, Roger et Victor ChoUet. Parmi tant de pièces intéressantes rap- 

 portées de cette exploration, on renuuxjuail une défense, dans un excellent 

 état de conservation, trouvée à Addis-Abeba, qui ne ressemble à aucune 

 dent d'animal fossile ou vivant, connu jusqu'à présent. Je l'ai montrée à 

 l'Académie. Si on l'eût trouvée à l'état fossile, personne n'aurait hésité à la 

 considérer comme appartenant à une espèce nouvelle. Mais elle indique un 

 grand animal et il a paru étrange qu'une créature, ayant eu une si forle dé- 

 fense, ait échappé à l'attention des voyageurs. Il est vrai cju'on a découvert 

 l'Okapi, qui, tout en étant sans doute parent du Palœotragus de Pikermi, 

 représente un genre à part. Il est vrai aussi que le Mylodon de la Cueva 

 Eberhard, qu'on croyait un type cjuaternaire, a été rencontré dans des 

 conditions telles qu'il ne peut avoir cessé de vivre depuis longtemps. Cepen- 

 dant on conçoit que le premier sentiment ait été d'avoir des doutes sur la 

 découverte d'un grand animal d'espèce nouvelle. 



Depuis trois ans, MM. de Rothschild et Neuville se sont livrés aux re- 

 cherches les plus variées et les plus approfondies pour arriver à la vérité. 

 M. Neuville n'est pas seulement un de nos plus habiles zoologistes du Mu- 

 séum : c'est un histologiste expérimenté. Il a donné plusieurs vues histolo- 

 gicjues de la défense d'Addis-Abeba, et il a visité les différents musées de 

 France et de l'étranger où il supposait pouvoir trouver des faits tératolo- 

 gicjues qui pourraient se rapprocher plus ou moins de la défense probléma- 

 tique. MM. de Rothschild et Neuville ont photographié très soigneusement 

 toutes les pièces qu'ils ont décrites, de sorte qu'on contrôle facilement leurs 

 observations. Leur étude représente un effort considérable de travail. 



En résumé, ils se croient en droit de conclure que la défense d'Addis- 

 Abeba appartient à un grand Mammifère africain inconnu, existant encore 

 ou récemment éteint ; ce Mammifère serait étroitement allié aux Probos- 

 cidiens. Dans l'état actuel de nos connaissances, cette supposition me parait 

 la plus vraisemblable. 



