SÉANCE DU 27 JANVIER 1908. 189 



La poudre, déjà épuisée au sulfure de carbone, est lixiviée au moyen de l'alcool 

 à 90°. Ce véhicule est susceptible d'entraîner en solution 668,70 pour 100 de substance. 

 Cet extrait alcoolique est à peu près uniquement constitué par un mélange de sucres. 

 Heckel et SchlagdenhaufTen ont déjà mentionné ce fait, et avaient indiqué que la 

 farine de Nelté renfermait 33, 02 de glucose et 7,87 de sucre interverti. Nous sommes 

 arrivés à des résultats bien différents. 



En effet, en reprenant notre extrait sirupeux par l'alcool à 85° bouillant, et aban- 

 donnant le liquide à lui-même, nous avons pu obtenir une grande quantité décris- 

 taux, qui, séparés du liquide, séchés et purifiés par une nouvelle cristallisalioii, 

 possèdent les caractéristiques suivantes : 



Si l'on prend is de ces cristaux séchés à 100° et qu'on les dissolve dans loo"'"' d'eau, 

 on obtient un liquide, ne réduisant pas la liqueur de Fehling, et donnant une dévia- 

 tion polarimétrique à droite de + i°i8'. Cette solution intervertie réduit une liqueur 

 de Fehling titrée à o,o5 de sucre interverti pour 10™', dans la proportion de 5"'"',^ 

 de liqueur sucrée pour lo'^'de Fehling. Elle donne, de plus, une déviation de — o''24' 

 au polanmètre. Une solution de saccharose pur, soumise au même examen, donne- 

 rait : avant interversion H- i<>3o', après interversion —o°2r>',2; elle réduirait la 

 liqueur de Fehling dans la proportion de à"^' pour 10'=™° de Fehling. On peut donc 

 déduire de ces essais que le corps ainsi retiré à l'état cristallisé est du saccharose. 



L'étude du liquide alcoolique d'où proviennent ces cristaux nous a amenés à conclure 

 à la présence de trois sucres, saccharose, glucose et lévulose, dans les proportions de : 

 saccharose 25 pour 100 environ, glucose et lévulose 20, 5o. Il semblerait qu'avec le 

 temps la proportion de saccharose diminue dans la pulpe, car des échantillons anciens 

 nous ont donné des poids bien plus faibles de saccharose. Il est très probable que 

 Heckel et Schlagdenhauifen ont analysé une farine ancienne dont le saccharose aurait 

 été complètement interverti. 



Notre examen portait sur une pulpe vieille à peine de deux mois; il y a lieu de 

 supposer que l'analyse d'une farine faite sur place aussitôt la cueillette donnerait une 

 quantité de saccharose encore plus grande. 



Quoi qu'il en soil, le fait important de cette étude est d'affirmer la véri- 

 table valeur alimentaire de cette pulpe assez riche en matières grasses, en 

 phosphates, et surtout en sucres. Nous devons même attirer l'attention sur 

 ce fait, digne de remarque, que cette matière première est la plus riche en 

 saccharose que nous connaissions : la pulpe de betterave ne reuferme que 

 18 à 20 pour 100 au maximum de saccharose, la canne à sucre un pour- 

 centage, en moyenne, égal, tandis cp'ici ce chiffre s'élève à plus de 25 

 pour 100 et qu'il est peut-être beaucoup plus élevé dans la farine fraîche- 

 ment récoltée. Si la farine ou pulpe de Nette peut être produite en quantité 

 considérable en Afrique occidentale, ce produit est susceptible de nom- 

 breux usages industriels. 



