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reiuaiquables travaux de l'érainent géographe allemaiifl Théoljald Fischer; 

 après lui MM. Weisgerber, von Pfeii, Brives, DouUé, etc., ont également 

 discuté sur ces terres et sur leur origine. 



Les tirs, communément appelés terres noires [mais qu'on devrait plutôt 

 désigner sous le nom de terres fortes ( Doutté)|, et les harnri, ou terres rous;es, 

 ont toujours été distingués et ces derniers considérés comme résidtant le 

 plus souvent de la diVomposition de grès et dr poiidingues tertiaires. Par 

 contre les tirs ont été attribués par M. Fischei' à raccumulation de sables 

 éoliens; tandis (pie M. Brives y voit des dépôts de fonds de marais et réfute 

 rintcrprélalion de son devancier. Il soutient que les tirs sont toujours en 

 relation avec les schistes primaires et il op[)ose à la théorie éolienne de l'ex- 

 plorateur allemand le fait que les grains de quartz contenus dans les terres 

 fertiles ne présentent pas les stries caractéristiques des sables éoliens. 



Mes recherches m'ont amené à une conception différente. Une série d'ob- 

 servations entre Mazagan et Marrakech, dans les Doukkala, les Rehamna, 

 les Abda, aux environs de Casablanca, dans les Chaouïa, et aux aljords de 

 Rabat, m'ont conduit à cette conclusion que les tirs et les harnri ont une 

 origine commune et résultent de la décalcification de grés calcariféres néo- 

 génes. 



.Tout le long de la côte allanticjue s'étalent des grès, datés par des faunes 

 plaisanciennes; ils reposent le plus g(''uéralemenl sur un snl)stratum pri- 

 maire sédimentaire ou cristallin et, à ce contact, il existe partout un niveau 

 d'eau très important. La composition de ces grès néogènes est très uniforme 

 sur une étendue de plus de (loo''"". 



Ils oUreiit pai'toul tles éléments délritiques ciiiieiilés jiai' la ralrlle. Aux environs de 

 Casablanca les minéraux élastiques sont repii'sentés parilu quartz roulé prédominant, 

 accompagné de feldspatlis orlhose, oligoclase, andéaine et, plus rarement, par des 

 fragments de pyrnxèiie, des lamelles de hiotite. Ces minéraux peuvent constituer, en 

 poids, J^, de la roche, mais l'élément détritli[ue jirédominant consiste en débris roules 

 de lests de mnllusi/ues. Le ciment est forini' par de la calcile finement grenue ou 

 cristallisée en giandes plages qui empiètent sur les fragments de coquilles, dont 

 l'aragonite a ainsi été épigénisée. 



I^es grès pliocènes, à Casablanca et paitont ailleurs où je les ai vus, 

 offrent un i-elief assez curieux; àes dépressions fermées^iy monWQWl fréquem- 

 ment, au fond desquelles sourdent parfois des émergences de la nappe sou- 

 terraine, dont les eaux se réintiltrent dans la même nappe. Le fond de ces 

 dépressions est le plus souvent occupé par des terres argileuses, chai\gées de 

 détritus végétaux de couleur foncée, souvent noire; ce sont les tirs. Et ces 



