SÉANCE DU 17 FÉVRIER 1908. 35 1 



MINÉRALOGIE. — Sur la présence supposée de diamants microscopiques dans 

 un fond marin et dans un échantillon de terre végétale. Note de M. J. 

 Thoulet. 



Il y a quelques mois, je me suis livre à l'analyse d'un fond marin récolté 

 en 1895 par moi-même à bord du Caudan dans le golfe de Gascogne (lat. 

 46''5o'N., long. y^Si' W. P., prof. Soo"). 



Après avoir analysé mécaniquement ce fond qui était une vase sableuse médio- 

 crement calcaire, je le traitai par l'acide clilorln drique étendu ; le résidu sableux ob- 

 tenu par lévigation et tamisage fut séparé en deux portions par passage à une liqueur 

 d'iodures de densité 2,8 et chacune des deuxparlies restantes en deux autres poi-tions, 

 l'une attirable, la seconde non attirable, au moyen d'un électro-aimant actionné par un 

 courant d'une intensité de 2,3 ampères. 



La portion lourde non attirable contenait des grains transparents, 

 isotropes, doués d'un indice de réfraction assez élevé, indiqué par leur relief 

 sous le microscope. Plusieurs d'entre eux: portaient en outre des ti^aces de 

 cristallisation cubique sous forme de marques ou lamelles en carrés ou en 

 triangles. Incapable de diagnostiquer ce minéral que je n'avais jamais re- 

 marqué auparavant, je le laissai momentanément de côté dans le dessein de 

 l'examiner de nouveau. La dimension réelle moyenne de ces grains était 

 d'environ o^"\ii5 à o^^^Goo. 



L'été dernier, voulant étudier la constitution de sols continentaux, je re- 

 cueillis un échantillon de terre végétale à la surface du sol, dans un sentier 

 conduisant à Liverdun par \a forêt de Haye, sur le plateau découvert qui 

 s'élève au-dessus du faubourg de Maxéville, près de Nancy, non loin de la 

 ferme de Saint-Jacques. 



Je traitai cet échantillon selon la méthode d'analyse que j'emploie ordinairement 

 et consistant essentiellement, pour l'obtention des grains minéraux, en un traitement 

 par l'acide chlorhydrique étendu, lévigation, tamisage, passage à la liqueur d'iodures 

 de densité 2,8. Craignant une perte de matière, je n'osai le soumettre à l'électro- 

 ainiant qui, à 2,3 ampères, attire même le mic;i lilanc. D'ailleurs la plupart des miné- 

 raux lourds attirables sont colorés et facilement reconnaissables. 



Cette fois encore, je recueillis un minéral, possédant les caractères de 

 celui précédemment trouvé dans la mer, en grains de o"''",3oo à o'"'",375. 



Dans le but de me procurer une plus grande (juantité de ce minéral, je recommen- 

 ç ai l'analyse, non pas du même fond marin dont il ne me restait rien, mais d'un fond 



