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Arts vacante au Conservatoire national des Arts et Métiers, par suite du 

 décès de M. Laussedat. 



(Renvoi à la Section de Géométrie.) 



M. le Secrétaire perpétuel signale, parmi les pièces imprimées delà 

 Correspondance : 



1° Une Notice sur la vie et les travaux de Henri Moissan. par Pall Lebeau. 

 (Présenté par M. H. Le Chalelier.) 



1° Das Ohrluhyrinth als Organ der malhemalischen Sinne fïir Raum und 

 Zeit, par E. von Cvon. (Présenté par M. Yves Delage.) 



ASTRONOMIE PHYSIQUE. — Sur la dispersion de la lumière dans les espaces 

 célestes. Historique de la question et fircmiers résultats. Note de M. (i.-A. 

 TiKiioFF, présentée par M. Deslandres. 



Depuis Newton, on a proposé plusieurs méthodes pour la solution de ce 

 problème. 



Dans son célèbre Mémoire Sur la dispersion de la lumière {Vraga^t, i836), Cauchy 

 n'aclniel pas de dispersion dans l'espace, parce que « aiitremenl les étoiles nous appa- 

 raitriiient, non plus comme des points biillants, mais comme des bandes lumineuses 

 et très étroites qui oflViraient à nos yeu\ les diver>es nuances du spectre solaire » 

 (page i85). Il s'agit, sans dnule. de la constante de l'aberration, qui changerait d'une 

 couleur à l'autre. Cependant, même si la dilTérence des vitesses des rayons extrêmes 

 est grande et atteint la deux-centième partie de la vitesse totale, l'angle de ces rayons 

 est égal seulement à o", 1. 



Arago a indiqué une méthode incomparablement plus sensible, en attirant l'attention 

 sur l'observation des couleurs des étoiles variables. Or, on a trouvé dernièrement plu- 

 sieurs autres causes de la variation périodique de couleur des variables, et la méthode 

 d'Arago est devenue par là trop compliquée. 



Lord Rayleigh, en 1881 ('), a indiqué que la comparaison de la vitesse de la lumière, 

 donnée par la méthode de l'aberration d'une part (vitesse individuelle des ondes) et 

 par les satellites de Jupiter de l'autre (vitesse des groupes d'ondes), ne donne pas lieu 

 d'admettre la dispersion dans l'espace annoncée par MM. F'orbes et Young('), qui 

 ont admis pour le vide, d'après leurs expériences par la méthode de Foucault, l'excès 

 de la vitesse des rayons bleus sur celle des rayons rouges de 2 pour 100 à peu près. 



M. Fôrster a indiqué que la dispersion étendrait en spectres les étoiles ayant une 



(') A'ai«/e (anglaise), vol. XXIV, p. 382. 



(-) Proceed. 0/ llie Royal Soc. of Edinburgh, session 1881-1882. 



