SÉANCE DU l3 AVRIL 1908. 799 



horizontale est dirigée en sens contraire de la direction du vent supposée hori- 

 zontalement. Le petit plan aura donc une tendance à se mouvoir en sens con- 

 traire du vent, et, si la force horizontale ainsi développée est équilibrée par 

 une l'orce égale et contraire, due, par exemple, à la pression du vent sur le 

 corps de l'oiseau, la résultante des forces appliquées au petit plan se réduira 

 à la composante verticale dirigée en sens contraire du poids de l'oiseau. 

 11 est facile de conclure de cette analyse que l'intégrale de toutes les forces 

 élémentaires appliquées aux ailes de l'oiseau peut se réduire à une force 

 verticale qui, si les données numériques du problème (vitesse et inclinaison 

 du vent, surface et inclinaison des ailes) sont convenablement choisies, sera 

 exactement égale au poids de l'oiseau, de sorte que celui-ci, n'étant plus 

 soumis à l'action d'aucune force horizontale ou verticale, restera en repos 

 dans l'espace, au milieu du courant d'air, sans avoir besoin de développer 

 aucun travail mécanique et, par conséquent, sans imprimer aucun mouve- 

 ment périodique à ses ailes. En un mot, il planera. 



J'ai |)u appliquer à l'action exercée sur la concavité d'une aile courbe le 

 procédé d'analyse que je viens de faire connaître et je suis arrivé à des con- 

 clusions encore plus catégoriques. J'ai trouvé d'abord comme il est facile de 

 le pressentir que les surfaces courbes (telles que sont les ailes des oiseaux en 

 réalité) donnent des résultats bien plus nets et bien plus variés que les plans 

 et qu'elles se prêtent mieux à un calcul numérique approché de la valeur 

 des composantes horizontale et verticale qu'on peut faire varier presque 

 indépendamment l'une de l'autre. En un mot, les surfaces courbes pré- 

 sentent à tous les points de vue une supériorité indiscutable sur les surfaces 

 planes. 



Enfin j'ai voulu soumettre au contrôle de l'expérience les conclusions sin- 

 gulières et cependant si claires que je viens d'exposer, et j'ai imaginé un 

 petit appareil (') destiné à mettre en évideuce l'existence de la composante 

 horizontale dirigée en sens contraire du vent lorsque ce dernier suit une 

 trajectoire oblique ascendante. Il se compose d'une surface courbe portée 

 par im chariot très léger mobile sur un plan faiblement incliné. La surface 

 courbe étant convenablement orientée, on dirige contre elle et par-dessous 

 le courant d'air d'un ventilateur et l'on constate que, loin de fuir devant le 

 courant d'air, elle se dirige en sens contraire dudit courant en remontant le 

 plan incliné grâce auquel elle retourne ensuite à sa position primitive 

 lorsque le courant d'air est supprimé. 



('j Cel ajujaieil a été réalisé sous la direction de M. Verney. 



