SÉANCE DU 21 AVRIL 1908. 865 



de la flamme et encore moins celle de la couche gazeuse qui l'environne 

 à 2™'" ou 3""" de distance : elle est de beaucoup supérieure, personne ne le 

 contestera. Or comment expliquer cet énorme accroissement de température, 

 à moins d'admettre qu'il s'est formé sur les cendres incandescentes un foyer 

 de combustion locale des gaz par suite de l'attraction de l'oxygène. Que 

 l'on compare à l'éclat dont je parle celui du chalumeau alimenté par l'oxy- 

 gène et par le gaz d'éclairage ; ces éclats sont analogues et rien n'empêche de 

 supposer que, quand l'incandescence est très vive, l'oxygène est attiré avec 

 une telle énergie qu'il se sépare de l'azote et arrive presque pur au foyer de 

 combustion. 



Il est facile de démontrer que la flamme du çaz. devient éclairante par un méca- 

 nisme semblable. J'allume un bec de Bunsen ordinaire de manière qu'il brûle com- 

 plèlement bleu; au moyen de l'appareil décrit et figuré au Tome CXLV, page 622, 

 j'analyse le mélange à l'intérieur de la flamme; la proportion de gaz est toujours de 

 32 pour 100 sensiblement; or, celte proportion esl la limite supérieure d'inflammabi- 

 lilé du gaz. Quand la proportion est plus considérable, Vexcès de carbone ne s'en- 

 flamme pas immédiatement et chaque particule excédante devient un foyer de com- 

 bustion en s'entourant d'une atmosphère d'oxygène; l'incandescence est d'autant plus 

 vive que l'oxygène est plus pui^. Quand l'oxygène est insuffisant pour que le phéno- 

 mène se produise, la flamme devient fuligineuse. 



Les différents oxydes ou les mélanges d'oxydes n'agissent pas tous sur l'oxygène avec 

 la même force et produisent l'incandescence à des degrés variables. Cela esl un carac- 

 tère spécifique constaté que je ne pais expliquer. L'oxyde de fer, par exemple, avec 

 lequel on marque les manchons Auer, demeure simplement rouge et tranche sur le 

 reste du manchon qui est éblouissant. Sa température n'est pas la même. ALM. Le Cha- 

 telier et Boudouard ont publié à ce sujet en 1898 (t. CXXVI, p. 1862) des mesures 

 très significatives. En plaçant en un même point de la flamme d'un brûleur Bunsen la 

 soudure d'un couple therrao-éleclrique, aplatie en un disque de i"",5 de diamètre et 

 recouverte de platine ou de différents oxydes, ils ont trouvé des températures d'incan- 

 descence qui varient de Soc". 



L'éclat de l'incandescence est donc lié à la température par le mécanisme 

 simple que je viens d'exposer, et il n'est pas nécessaire de recourir à l'expli- 

 cation que M. Auer a donnée comme possMe (Journal fur Gasbeleuchiung-, 

 lyoi, p. G61). « L'incandescence se produirait, dit-il, par une succession 

 extrêmement rapide de réductions et d'oxydations d'un des oxydes du 

 mélange, qui auraient lieu plusieurs millions de fois à la seconde. » La 

 réduction, dans ces conditions, est impossible à admettre et l'hypothèse 

 précédente n'est plus nécessaire, une fois établi le mécanisine de la com- 

 bustion par incandescence. 



La combustion par incandescence abaisse considérablement la limite infé- 



