SÉANCE DU l3 AVRIL I908. 825 



M. Osmond, l'auteur de la découverte de ce constituant des aciers, l'avait 

 obtenu par la trempe énergique de certains aciers au sortir des caisses de 

 cémentation. Mais les deux tiers au plus du métal étaient austénitiques, le 

 reste étant constitué par de la niartensite, c'est-à-dire par le constituant 

 normal des aciers trempés ordinaires, (jiii résulte de la transformation au 

 refroidissement del'auslénite. Un grand nombre d'expérimentateurs avaient 

 cherché depuis, sans succès, à reproduire l'expérience de M. Osmond, et l'on 

 aurait certainement été tenté d'en révoquer en doute l'exactitude, si le 

 ferro-nickel à a") pour 100 de nickel, l'acier manganèse de Hadfield à 

 l'ô pour 100 de manganèse n'avaient pas présenté toutes les propriétés 

 attribuées par M. Osmond au constituant auslénitique des aciers.' 



A bien des reprises, j'ai tenté d'obtenir Fausténite homogène; j'y suis 

 parvenu une fois, mais sans réussir à déterminer les conditions essentielles 

 de l'expérience, et je n'ai pu la reproduire une seconde fois. J'avais trempé 

 un acier à 1, 5 pour 100 de carbone et environ i pour 100 de manganèse, 

 après chauffage pendant 2 heures à une lenqjérature de 1200°, en miheu 

 réducteur. Le métal trempé était homogène, possédait une dureté faible; 

 l'échantillon, parfaitement sain, ne présentait aucune tapure, mais, par 

 recuit entre i5o" et 200°, il se transformait en se fissurant dans tous les 

 sens, comme le fait l'acier trempé trop chaud. [>a transformation de l'austé- 

 nite en martensiteest, en effet, accompagnée d'une augmentation de volume 

 qui peut être évaluée à i pour loo environ du volume total. 



Plus récemment, une petite Commission internationale d'études fut con- 

 stituée entre les chimistes métallurgistes les plus compétents des différents 

 pays, en vue d'arriver à la solution de ce même problème. Cette tentative 

 resta encore infructueuse {Revue de Métallurgie, t. II, igoj, p. ^29). 



Ces insuccès répétés font comprendre l'intérêt qui s'attache à la décou- 

 verte de M. Maurer. Il est arrivé à préparer de l'austénite homogène, en 

 partant d'un acier à 2 pour 100 de carbone et 2 pour 100 de manganèse et 

 le trempant à une température voisine de 1100°. Ce sont là, en effet, les 

 conditions qu'on pouvait supposer a priori les plus favorables au succès. 

 Mais, bien que le sachant depuis longtemps, on n'avait pas encore abouti. 



Au point de vue pratique, l'intérêt de cette découverte est le suivant : 

 deux alliages ferreux, austénitiques, ont reçu des applications industrielles 

 intéressantes. L'acier manganèse à 1 3 pour 1 00 de manganèse est employé dans 

 la construction des broyeurs et, en général, des pièces demandant une grande 

 résistance à l'usure par frottement; le ferro-nickel est employé en artillerie 

 pour les pare-balle en raison de son absence extraordinaire de fragilité. 



