968 ACADÉMIE DES SCIENCES. 



pclilc (inouveuiciiL brownien). On doit à M. Gouy d'avoir mouLré (|nc 

 cette agitation éternelle est une propriété essentielle des fluides et d'en 

 avoir proposé une explication très séduisante en supposant qu'elle est une 

 consé(|ucnce déjà visible des chocs moléculaires qui se jiroduisent irrégu- 

 lièrement contre la particule. 



Cette hypothèse brillante n'était cependant pas établie et il n'était pas 

 sûr qu'elle rendît compte, même comme ordre de grandeur, du phénomène 

 en (piestion. .l'espère prouver, parles expériences qui vont être résumées, 

 que l'agitation moléculaire est bien réellement cause, et cause unique, du 

 mouvement i^rownien. 



En (lélayanl dans l'eau un bâton de gomme-guUe, on a une éaiulsion jaune <>n se 

 voient au microscope, en éclairage ordinaire, beaucoup de granules parfaitenienl 

 sphériques, déjà animés d'un mouvement brownien très net. En centrifugeant celte 

 émulsion comme on centrifuge du sang pour en séparer les globules rouges, on obtient 

 une émulsion qui, à l'œil nu, ressemble tout à fait à la première, mais où les granules 

 microscopiques ont disparu. Mais, en employant l'éclairage latéral, on \ aperçoit de 

 nombreux granules ullramicroscopiques, qui sont tous à peu près de même éclat (et 

 par conséquent à peu près de même taille), qui ne scinlillenl pas (et sont par suite 

 sphériques comme les premiers). 49''"\586 de cette émulsion contenaient 49°i299 

 d'eau et 08,287 de gomme-gulte, ce qui fait pour les granules étudiés une densité 

 de 1 ,35. 



Après l'avoir diluée, je plaçais une goutte de cette émulsion dans une 

 préparation microscopi(|ue, dont l'épaisseur était lixe et d'environ o'°'",i2. 

 J'ai alors étudié la répartition des granules selon leur hauteur dans la pré- 

 paration, en comptant le nombre de granules qu'on apercevait à diverses 

 hauteurs avec un microscope à faible profondeur de champ. La répartition 

 de régime permanent est atteinte après quelques heures. En faisant alors 

 plusieurs milliers de lectures et prenant les moyennes, j'ai vu que, si la con- 

 centration des granules est représentée par 100 à un certain niveau, elle est 

 représentée, à des niveauv qui sont 25, 5o, yS et 100 microns plus bas, par 



les nombres 



116, 146, 170! '*'50. 



Or les nombres 



119, 1.42, i6(), :>oi, 



qui ne diffèrent des précédents que dans les limites des erreurs d'expérience, 

 sont en progression géométrique. La répartition d'équilibre des granules 

 dans la préparation (et probablement par suite dans toute solution colloï- 

 dale) est donc exponentielle, cv//u/ic pour un gaz en ciiuilihrc sous /'injinence 



