SÉANCE DU l5 JUIN 1908. 1255 



Cette explication, si simple (pfelle paraisse, a le grand inconvénient 

 d'être en coiilradiclion avec les. faits de la Science moderne : nous ne pou- 

 vons pas attribuer ladite dispersion à une matière gazeuse ordinaire dans 

 laquelle la dispersion est intimement liée à l'absorption, parce ([ue la théorie 

 de la lumière ( ' ) exige dans ce cas une absorption si grande que nous ne 

 poui'rioiis pas voir les astres, ni même notre Soleil ; nous ne pouvons, non 

 plus, attribuer ce rcMe à l'éllier lui-même sans renverser toutes nos théories 

 électromagnélicpies. 



La découverte de M. ÎNorduiann peut être expliquée sans recourir à la 

 dispersion de la lumière dans l'espace interstellaire, si nous cherchons les 

 causes de la diflérence des époques. dans les propriétés physiques de l'étoile 

 variable. Les recherches astrophysitpies montrent que les variations de 

 l'éclat sont produites par le passage d'un satellite devant l'astre observé, et 

 la différence de l'afl'aiblissement de la lumière dans les différentes régions 

 du spectre (^) montre ([ue le satellite est entouré d'une atmosphère gazeuse 

 étendue qui absorbe la lumière de l'astre central : il suffit de faire l'hypo- 

 thèse t[ue l'atmosphère du satellite est distribuée un peu asymétri([uement 

 par rapport au centre du satellite et (ju'elle est déplacée dans la direction 

 de son orhite, asymétrie qui peut être le résultat de la rotation axiale et 

 de l'échauffement par radiation de l'astre central ; la différence des 

 épo(pics des minima pour la lumière rouge et la lumière violette en 

 résulte d'elle-même. Un pareil cas est réalisé dans notre système plané- 

 taire pour un observateur sur la surface de la Lune pendant une éclipse : 

 les époques des minima observés pour X = G'', 5 (bande d'absorption de la 

 vapeur d'eau dans l'infra-rouge) et pour 'k=:o^,5 (transparent) seraient 

 différentes, parce (jue l'humidité de l'atmosphère de la Terre du côté du soir 

 est plus grande que du côté du matin. Pour la lumière absorbée par la 

 vapeur d'eau de notre Terre, cette différence des époques ne dépasserait, 

 pour la Lune, qu'une fraction de seconde: mais, dans l'atmosphère étendue 

 d'un satellite qui tourne dans le voisinage immédiat de l'astre central, les 

 perturbations sont beaucoup plus grandes et deux rayons de lumière absor- 

 bés inégalement dans cette atmosphère [)euvent donner des minima dont les 

 épocpies diffèrent de ([uelques minutes. 



La découverte de M. Nord manu ne peut pas servir à la recherche de la 



(') Voir I'l.i.nk, IJer. d. Berl. Akad., 1904, [i. iko. 



(-) \oir SciiwAii/.sciULD, Public, d. Kiiffner'xchtn Sterruxarte , t. V, 1900, et 

 TiKiiOfF, loc. cit., p. i65. 



C. U., 1908, 1" Semestre. (T. CXLVI, N" 24.) l65 



