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pour Tappuyer. Les savants les plus distingués des différents 

 pays suivirent les pas de Halley, sans ajouter à ses recherches. 



Jusqu'à présent même, Thomme a été considéré isolé- 

 ment; on a cherché à déterminer sa vie probable à tout 

 âge, mais celte spécialité, dans laquelle on s'est renfermé, 

 a empêché de voir la généralité et d'en connaître les pro- 

 priétés remarquables. Ce n'est, disons-nous, que des tables 

 de mortalité et de la vie probable de l'homme que l'on s'est 

 occupé, tandis qu'on a laissé de côté les tables si curieuses 

 que présentent sa taille, son poids, sa force, sa vitesse et 

 même ses qualités morales et intellectuelles (1). On pourra 

 voir, par le seul exemple que je vais donner, combien on 

 a eu tort de se renfermer dans un cercle aussi étroit, et 

 combien on a perdu de vue les magnifiques lois qui con- 

 cernent l'espèce humaine. 



S'il y avait absence de type et si les hommes étaient 

 dissemblables, non par l'effet de causes accidentelles, 

 mais parce qu'il n'existerait réellement pas de loi com- 

 mune entre eux, on pourrait les mesurer, sous le rapport 

 de la hauteur, par exemple, sans que toutes les mesures 

 individuelles offrissent aucun caractère particulier, aucune 

 relation numérique déterminée. 



Si, au contraire, tous ont été jetés, en quelque sorte, 

 dans un même moule, et s'ils en sortent avec des diffé- 

 rences purement accidentelles, les groupes ne seront plus 

 formés d'une manière désordonnée, mais leurs valeurs 



(1) J'ai essayé de traiter ces ditFéreiits sujets dans mes ouvrages et, 

 entre autres, dans les écrits suivants que j'ai insérés parmi les mémoires 

 de l'Académie de Bruxelles : Recherches sur la croissance de l homme; 

 ■ — Sur le penchant au crime aux différents âges; — Sur le poids de 

 l'homme, trois mémoires in-4», imprimés dans le tome VII de la collection 

 in-4", 185-2. 



