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offre un intérêt réel à l'égard des particularités qui carac- 

 térisent l'aspect de cette planète. 



On sait que Mars présente des taches qui tranchent sur 

 la lumière rougeâtre réfléchie par cet astre. Parmi ces 

 taches, on en remarque de très-distinctes par leur blan- 

 cheur et qui sont situées près des pôles deja planète. On 

 suppose avec raison qu'elles sont formées par de grands 

 amas de neige, puisque ces taches grandissent ou dimi- 

 nuent alternativement selon que le pôle qu'elles couvrent 

 s'approche de la saison d'hiver ou de la saison d'été, en 

 présentant ainsi une apparence qui varie avec la position 

 du soleil relativement à l'équaleur de la planète. Mais le 

 disque de Mars off're aussi d'autres taches qui conservent 

 toujours le même aspect, quand nous les voyons. C'est 

 d'après les déplacements de ces taches résultant de la rota- 

 tion de la planète, que l'on a déterminé la durée de cette 

 rotation et l'inclinaison de l'axe sur l'orbite planétaire. 



Parmi les observations de Mars transmises par M. Terby 

 et qu'il a efl'ectuées dans l'in tervalle de la fin de 1 864 au com- 

 mencement de 1867 , à l'aide d'une lunelte dont le pouvoir 

 grossissant a varié entre cent vingt et deux cent quarante 

 fois, quelques-unes de ces observations ont trait aux taches 

 neigeuses ; mais la plupart se rapportent aux taches perma- 

 nentes, puisque plusieurs ont reparu périodiquement avec 

 Ja même forme et vers la même position relativement au 

 disque de la planète , aux mêmes heures de la soirée , ainsi 

 que le fait remarquer M. Terby, en donnant la raison de 

 celte période dans la note qui accompagne ses dessins re- 

 présentatifs, exécutés avec soin. 



On a signalé ce fait qu'une même tache n'est pas tou- 

 jours visible à la surface de xMars, même quand elle est 

 ramenée, par la rotation de la planète , en face de la Terre. 

 On explique cette disparition d'une tache permanente en 



