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Episodes des relatio>s extérieures de la Flandre : 

 Guillaume De Dehen, le bourgeois négociateur ffoil- 

 i328J; par M. Emile Varenbergh. 



Pendant tout le cours du moyen âge, les relations po- 

 litiques et commerciales entre le comté de Flandre et 

 FAngleterre furent extrêmement suivies : rintérêt des 

 deux pays demandait qu'il en fût ainsi, et exigeait qu'elles 

 fussent amicales. jMalgré ces fréquents rapports, ou peut- 

 être même à cause de cela, il y eut souvent de petites 

 difficultés, tantôt entre les particuliers des deux pays, tan- 

 tôt même entre les souverains, dont l'arrangement néces- 

 sitait l'échange de négociations diplomatiques; presque 

 constamment il y avait des envoyés anglais en Flandre ou 

 des envoyés flamands en Angleterre. De 1519 à 1528 (1), 

 ces allées et ces venues furent surtout extrêmement fré- 

 quentes. C'est alors que nous voyons Guillaume De Deken, 

 échevin, puis bourgmestre de Bruges, appelé dans tous 

 les actes Guillaume le Doyen, chargé, avec quelques-uns 

 de ses compatriotes, de plusieurs missions auprès du roi 

 d'Angleterre. 



Guillaume De Deken fut un de ces bourgeois comme il 

 y en eut beaucoup à cette époque, dont le principal mobile 

 était la grandeur et l'intérêt de leur pays; il négociait, au 

 nom de sa patrie, avec l'Angleterre, défendant pied à pied 

 les prérogatives de son souverain et des bonnes villes, et 



(1 ) Dans l'énoncé des dates nous ne faisons usage que du nouveau style, 

 pour plus (ruiiiforrnilé el de facililé. 



