( '125 ) 



pour montrer l'identité de composition des individus d'un 

 même âge et d'une même nation. Ce qui change un peu, 

 c'est, comme nous l'avons dit, l'inégalité de la taille 

 moyenne qu'on trouve entre les hommes des divers pays, 

 différant en hauteur par plusieurs causes et atteignant 

 leur maximum d'altitude à des âges assez dissemblables. 

 L'unité de mesure varie selon les climats, mais la loi reste 

 la même. 



Note sur les explosions des chaudières à vapeur; \i2iV 

 M. Melsens, membre de l'Académie. 



§ ï. 

 Préliminaires, 



Vers 1847, je me suis occupé de quelques expériences 

 sur l'équilibre de température qui s'établit dans une masse 

 considérable de métal chauffé sur un point déterminé, et 

 dont la forme est telle qu'elle puisse contenir de l'eau. 



Diverses circonstances m'ont empêché de poursuivre ce 

 travail que, du reste, j'ai ensuite entièrement abandonné. 



J'avais cru, un instant, pouvoir déterminer expérimen- 

 talement les lois du passage de la chaleur dans des plaques 

 métalliques soumises à l'action d'un foyer, d'une part, et 

 d'un refroidissement constant, de l'autre; c'est le cas 

 d'une chaudière ordinaire; il me paraissait utile de con- 

 naître, abstraction faite de la complication des incrusta- 

 tions produites par les eaux calcaires, jusqu'à quel point, 

 par exemple, la surchauffe des parois était possible en 



