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M. Pouillet et avoir signalé particulièrement que Teau se 

 maintient à l'état liquide, sans s'évaporer rapidement, 

 dans un creuset de platine chauffé au rouge, mais qu'elle 

 entre tout à coup dans une violente ébullition et se trans- 

 forme tout entière en vapeur si l'on enlève le creuset du 

 feu, M. Dumas ajoute : 



« Ce phénomène est difficile à expliquer 



» Quoi qu'il en soit, le fait est incontestable. Il doit mettre 

 » en garde contre les dangers que présenterait une chau- 

 » dière à vapeur portée accidentellement à une tempéra- 

 » ture très-élevée, car il pourrait arriver qu'elle cessât de 

 » fournir de la vapeur et que pourtant un abaissement de 

 » température en déterminât l'explosion. » 



Quoi qu'il en soit de l'explication , toujours est-il qu'il 

 peut rester des doutes sur les causes des explosions, mais 

 il est incontestable que l'état sphéroïdal peut y jouer un 

 rôle. On peut même citer des cas nombreux dans lesquels 

 la surchauffe a été parfaitement prouvée. Il y a, du reste, 

 encore aujourd'hui, et malgré les nombreux cas connus 

 d'explosion , à faire une étude sérieuse des causes qui les 

 produisent; mais les difficultés et les frais des expériences 

 dépassent les ressources de simples particuliers. Des en- 

 quêtes sévères, telles que notre administration peut en 

 ordonner, pourront éclaircir la question; l'instruction con- 

 venable donnée aux ouvriers chauffeurs souvent encore 

 trop ignorants, des associations d'ingénieurs en vue de pré- 

 venir les accidents, les ont déjà rendus moins fréquents, 

 et une association d'ingénieurs sortis de l'école de Liège a 

 publié un Catéchisme des chauffeurs et des conducteurs de 

 machines qui, sans doute, rend des services; mais tous ces 

 palliatifs ne nous apprendront pas ce que des expériences 

 directes pourraient enseigner. 



