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plus le caractère, aborder franchement ces nobles études 

 et convenir, après de longs essais, que.les résultats qu'ils 

 avaient d'abord entrepris de combattre étaient justement 

 ceux auxquels ils avaient été conduits par leurs propres 

 travaux. Ces jugements assez nombreux ont été publiés 

 successivement en Angleterre, en Ecosse, aux États-Unis, 

 en Italie, en Allemagne. 



Il a fallu du temps, je n'en disconviens pas, pour véri- 

 fier mes divers résultats : la théorie destinée à être étudiée, 

 et les résultats d'analyse auxquels l'on devait se livrer, 

 exigeaient des travaux spéciaux , surtout dans c^qui con- 

 cerne les probabilités, peu connues encore, môme des 

 mathématiciens. Le nombre des savants exercés qui ont 

 consenti à passer par ces rudes épreuves doit me rassurer 

 entièrement. Aujourd'hui cet ouvrage n'est plus le mien : 

 je l'abandonne sans peine au jugement qui en sera porté. 

 La question est trop grave pour qu'on puisse la combattre , 

 si elle est juste, et [)Our qu'on cherche à la soutenir, si 

 elle est fondée sur des illusions : 6lle rentre désormais 

 dans les propositions mathématiques, que l'on ne peut 

 qu'admettre ou rejeter. 



