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 d'épaisseur, et dont les riches dépôts fossilifères ne se trou- 

 veraient que dans certains points privilégiés de l'ancienne 

 mer carbonifère. 



Aussi M. Dewalque a-t-il joint à l'argument de l'appa- 

 rente variabilité des couches de cet étage, celui de la pau- 

 vreté en fossiles des mêmes couches. J'ai cependant indi- 

 qué 24 niveaux fossilifères dans la série des six assises 

 divisées en 51 groupes. Sept de ceux-ci seulement ne con- 

 tiennent donc pas de fossiles, au moins en quantités nota- 

 bles. Les autres n'en contiennent pas tous très-abondam- 

 ment, mais les gîtes les plus riches et surtout les plus 

 constants sont généralement contenus dans les assises î, 

 ÎIÏ et IV. Les couches c, e ei fôe l'assise î, les couches b 

 et € de l'assise III et les couches a et 6 de l'assise iV con- 

 tiennent partout de nombreux représentants des embran- 

 chements des mollusques et des radiaires (I). 



L'objection , tirée de la rareté des fossiles, repose donc 

 plutôt aussi sur une apparence que sur une réalité. On 

 peut d'autant moins s'en servir comme argument pour 

 déclarer que les lacunes, existassent-elles, il serait impos- 

 sible d'en prouver l'existence, que les lacunes portent, 

 dans le plus grand nombre de cas, sur les assises III et IV 

 qui sont précisément très-fossilifères. 



Il est évident, après les observations exposées ici et dans 

 les notices précédemment publiées, que les caractères 

 minéralogiques et paléontologiques sont suffisamment dis- 

 tincts dans tout notre bassin carbonifère, pour qu'on puisse 

 comparer avec précision, presque sur tous les points, les 

 séries de couches qui sont au jour, à la série typique qui 

 est offerte par le massif de Falmignoul. 



(l) Bull, de rAcad. roy. de Belgique^ loc. cit.; 1865. 



