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biologiques, j'ai prié nos confrères physiologistes de me 

 faire connaître leurs opinions à ce sujet. Cette démarche 

 nous a valu de savantes communications. Mais , comme 

 quelques-unes des objections que j'ai faites contre la 

 doctrine dont il s'agit n'ont pas été relevées, je demande 

 à la classe la permission de résumer mes opinions sur les 

 forces, dans l'espoir d'obtenir de nouveaux éclaircisse- 

 ments. 



Nous ne connaissons les forces que par les phénomènes 

 qu'elles produisent et nous n'avons aucunes notions sur 

 leur nature. Je crois cependant que nous pouvons les con- 

 sidérer comme formant deux divisions très-distinctes, l'une 

 qui produit les phénomènes physico-chimiques, l'autre 

 qui donne naissance aux êtres vivants et que je nomme, 

 avec les anciens physiologistes, forces vitales. 



Je n'ai pas à examiner si la première division se com- 

 pose de plusieurs forces, ainsi qu'on l'a cru pendant long- 

 temps, ou s'il n'y a qu'une seule force physico-chimique 

 qui se manifeste de diverses manières, comme l'annonce 

 la physique moderne, celte question étant indifférente à 

 celle de l'inséparabilité de la matière et des forces de la 

 seconde division. 



Je suis porté à croire que les forces physico-chimiques 

 sont inséparables de la matière, car plusieurs de leurs ma- 

 nifestations ont toujours lieu lorsqu'elles ne sont pas 

 empêchées par une cause connue, de sorte que, dans 

 riiypothèse de leur unité, leur inséparabiliié doit être 

 considérée comme applicable à toutes leurs manifesta- 

 tions. 



Il en est, selon moi, tout autrement des forces vitales, 

 car le mouvement vital ne peut se produire qu'autant 

 qu'il ait été communiqué à la matière par un être vivant. 



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