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 ouvrage sur la lumière. L'un de nos jeunes confrères, 

 M. Verhulst (1), avait déjà entrepris la traduction de cette 

 œuvre : j'y joignis, avec M. Plateau, un autre de nos col- 

 lègues et de nos amis, la moitié du second volume, 

 renfermant des recherches sur la théorie de la lumière, 

 que j'avais eu l'avantage de pouvoir recueillir en quelque 

 sorte sous les yeux des plus habiles physiciens français, 

 pendant mon séjour à Paris, grâce à mes relations avec 

 les savants les plus distingués, tels qu'Arago, Fresnel , 

 Ch. Dupin, Ampère, Chasies, Babinet, Gamhey, etc. 

 Herschel nous demanda avec modestie que son ouvrage fût 

 présenté comme un simple essai (2); mais nous crûmes 

 devoir insister sur le titre de Traité de la lumière, et l'édi- 

 tion fut épuisée presque aussitôt après son apparition. 



Le premier volume de cette traduction avait paru en 

 I8i29; le second ne fut publié qu'en 1853, c'est-à-dire 

 presque à l'instant du départ d'IIerschel pour le cap de 

 Lîonne-Espérance, où il alla s'établir pour l'étude du ciel 

 austral. 



Je ne parlerai pas des heureux résultats qu'il obtint 

 pour les sciences et pour l'astronomie, en particulier, 

 pendant cette absence : les publications de la Société 

 royale de Londres sont là pour le témoigner. Je me borne- 

 rai à citer les nombreuses communications qu'il mechar- 



(1) Né le !28 octobre 1804, mort le lo lévrier 1849. 



(:2) Traité de la lumière, par J.-l^.-W. Herschel, traduil de l'anglais 

 avec noies, par M.M. P.-F. Verhulst et A. Quetelet, 2 vol. in-S". Paris, 

 chez Malher et CJ". M. Plateau, que j'avais eu le bonheur, en 1820, de 

 compter comme élève à l'Athénée de Bruxelles, ainsi que M. Verhulst, 

 voulut bien enrichir les notes de deux articles très-remar([ual)les concer- 

 nant la persistance des Impressions sur la rétine et les couleurs acci- 

 ((onlcUes. 



