( 392 ) 

 primitives, tandis que l'esprit salien domine, au moins en 

 généra], dans les autres contrées des Pays-Bas. Plus tard, 

 il est vrai , cette différence caractéristique diminue et linit 

 par s'effacer; mais il n'en subsiste pas moins entre le pays 

 de Saint-Lambert et les Pays-Bas espagnols une foule de 

 différences notables. 



Pendant les trois derniers siècles, le pouvoir du prince 

 grandit à Liège, de même que dans les autres États de 

 l'Europe; mais, comme le principal est électif et que le 

 souverain ne dispose guère d'une force matérielle impo- 

 sante , les anciennes libertés nationales restent en grande 

 partie debout. A Liège, la participation des États à la 

 marche du gouvernement est beaucoup plus active que 

 dans les Pays-Bas eux-mêmes. Les prérogatives et, surtout, 

 l'inlluence effective du clergé, des nobles et des villes, y 

 sont plus grandes. Le Tribunal des XXII, qui subsista 

 jusqu'au bout, apparaît comme un fait unique dans l'his- 

 toire des dernières périodes de l'ancien régime. Ainsi que 

 l'a dit le baron de Gerlache, la constitution liégeoise res- 

 semble en petit à la constitution anglaise, sans être copiée 

 sur celle-ci. 



A Liège encore, le pouvoir d'administrer et le pouvoir 

 de juger sont radicalement séparés. L'administration pro- 

 prement dite appartient à des corps spéciaux et locaux, 

 qui sont en grande partie le produit de l'élection. Le droit 

 de juger est l'attribut d'échevinages inamovibles, unique- 

 ment chargés d'une mission judiciaire; tandis que, dans la 

 plupart des provinces et des villes des Pays-Bas, leséche- 

 vins sont, au contraire, établis pour un temps et cumulent 

 leurs attributions judiciaires avec des attributions admi- 

 nistratives. 



Ajoutons que Liège produisit une foule d'hommes célè- 



