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 (lu clroil (le grâce durant les années qui précédèrent la 

 chute de l'ancien régime. 



Cette longue énumération, à laquelle nous ne pouvions 

 nous soustraire, atteste que l'auteur, dans l'ensemble et 

 dans les détails, a résolument envisagé toutes lesïaces de 

 la lourde tâche qu'il s'était imposée. Mais a-t-il connu et 

 exploré les véritables sources à consulter pour un travail 

 de cette nature? 



A cette importante question, nous n'hésitons pas à 

 répondre aifirmativement. 



Quoiqu'il n'existe pas une histoire générale du droit 

 liégeois, de nombreux publicistes se sont déjà occupés, 

 d'une manière approfondie et souvent brillante, des insti- 

 tutions et de la législation de la principauté. 



En parcourant les notes nombreuses de VEssai que 

 nous avons à apprécier, il nous a été facile de constater 

 que l'auteur n'a négligé aucun des travaux de ses devan- 

 ciers, îl a compulsé, étudié, mis à profit, mais en con- 

 servant ses libres allures et en justifiant ses opinions per- 

 sonnelles, les œuvres de Louvrex, de Méan, de Sohet, 

 de Van Heeswyck, de Chokier,de Malte, de Bouille, de 

 Fisen. Il en a agi de même à l'égard des ouvrages plus 

 récents de MM. Raikem, Polain, DcAvez, Henaux, de 

 Gerlache, Whoiwill, Ernst, Yillenfagne et de plusieurs au- 

 tres. Il a scruté tous ces travaux , non-seulement au point 

 de vue des appréciations et des opinions qu'on y rencontre, 

 mais aussi et surtout au point de vue de l'autorité des 

 anciens textes édités ou cités par leurs auteurs. Pour 

 s'éclairer au sujet des faits juridiques ayant un caractère 

 particulier et restreint, il a soigneusement examiné les 

 chroniques de Jean d'Outremeuse (dans leurs parties im- 

 primées et inédites), de Jean de Stavelot, de Jean do 



