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jusqu'à la lin de ses jours, de se livrer avec ardeur à ses 

 études de prédilection. C'est même, pendant qu'il exerçait 

 les fonctions de conseiller des finances , qu'il publia pour 

 la première fois, en lo51 (ou loo5), son traité de pratique 

 criminelle, et plus tard, en 1566, son livre de procédure 

 civile (19). A la vérité, il déplore son triste sort , il se plaint 

 de sa destinée malheureuse qui ne lui permet point dj 

 jouir, même dans sa vieillesse, de quelques moments dj 

 loisir. Mais ses amis le sollicitent d'écrire ce livre, en lui 

 démontrant qu'il rendrait de grands services aux avocats 

 et aux juges. 11 le reconnaît lui-même. Dès lors le senti- 

 ment du devoir l'emporte; il sacrifie son repos , il entre- 

 prend et achève ce long et fatigant travail, non par esprit 

 de vanité littéraire, mais uniquement dans l'intérêt de la 

 justice (20). 



Cependant les éditions de ses ouvrages s'épuisent ra- 

 pidement. Il les revoit toutes avec soin et les augmente 

 successivement. A peine vient-il de publier, en 1570, une 

 nouvelle édition de sa Pratique criminelle , qu'il se remet 

 à l'ouvrage pour y ajouter d'autres chapitres, et il ne dé- 

 pose la plume qu'à sa mort (20''"). 



Peu d'existences ont été aussi bien remplies que celle 

 du loyal et savant criminaliste de Bruges. Quoique revêtu 

 de hautes fonctions et élevé à la dignité de chevalier, il 



(19) L'auleur cherche à justifier lesimpeiTeclioiis de ce dernier ouvrage, 

 particulièrement les barbarismes qui y fourmiilent, en faisant remarquer 

 qu'il était resté étranger à la pratique judiciaire depuis seize ans, et en 

 racontant comment il en a été éloigné. Prnxis rcr. civil. Praefalio prima. 

 Auctor pro piirgatione sui, ad Lectorem. 



(20) Voir la deuxième préface de la Pratique civile, Ad Lectorem prae- 

 falio. 



(20) Ihid, cap. CL! II , princii>i(). Voir infra , la note 85. 



