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 » pulation est de sa nature une progression accroissanle à 

 » l'indéfini, tandis que les moyens de subsistance et d'em- 

 » placement sont nécessairement limités parle sol (1). » 



N'est-il pas incontestable que celte progression ascen- 

 dante à Vindéfini est au fond absolument la même que 

 la progression géométrique de Mallhus? Ne signifie-t-ellc 

 pas manifestement cette force d'expansion indéfinie, cette 

 puissance de reproduction illimitée, qui appartient à l'es- 

 pèce humaine, comme à la plupart des espèces animales 

 et végétales, et qui ne connaît d'autres entraves que les 

 obstacles matériels qu'elle rencontre dans le monde exté- 



(1) Mémoires cités , t. V, p. XIV. Que Mann , en se servant des mois ma- 

 nifestement impossible, ail ou n'ait pas exagéré Télat réel des choses, c'est 

 une question que nous n'avons pas à examiner ici, où nous constatons 

 simplement la similitude de ses idées avec celles de Malthus. En toute 

 hypothèse, il ne faut pas oublier que Mann, en posant la question, s'est 

 servi des mots dans fous les cas. En se plaçant à ce point de vue restreint, 

 il nous semble difficile qu'on ne partage pas son avis. 



Quoi qu'il en soit, il est Irès-remarquable que, dans le mémoire manu- 

 scrit déposé à la bibliothèque royale, Mann s'exprime avec moins de pré- 

 cision et d'assurance. Au lieu de répondre : « Cet équilibre est évidemment 

 »^ impossible, etc. >>, il se contente de dire : .. Sur celte dernière question, 

 « peut-être ne sera-t-il pas inutile de prévenir que, si on parvient à 

 » prouver que cet équilibre est impossible chez un peuple où régnent 

 n les bonnes mœurs, etc. » Un peu plus loin, au lieu des mots . » néces- 

 sairement limitées par le sol % on ne trouve que ceux-ci : « limitées par 

 le sol. n La question elle-même n'est pas posée en termes absolument 

 identiques. Dans le manuscrit l'auteur se demande « s'il peut arriver, en 

 « aucun cas possible, dans un État bien réglé, que les moyens d'empla- 

 « cernent en mariage et les moyens de subsistance ne soient en équilibre 

 « avec le degré possible d'accroissement de la population. " 11 est visible 

 <|ue les idées de Mann étaient devenues plus lucides et plus fermes, entre 

 le jour de la rédaction du mémoire et celui où il en publia des çxlraits 

 dans le recueil académique. 



