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 réalité, pour tous ceux qui ne s'arrêtent pas servilement 

 au sens littéral des mots employés, le principe fonda- 

 mental de Mann et le principe de population de l'illustre 

 auteur de VEssai désignent la même loi économique. 



Peu importe que iMann, en posant ces prémisses, ait eu 

 surtout en vue de justifier le célibat des prêtr'îs et des 

 moines; peu importe encore que, n'apercevant pas toutes 

 les conséquences pratiques de sa doctrine, il ait lui-même 

 indiqué au gouvernement de Vienne plusieurs moyens de 

 hâter l'accroissement de la population dans les Pays-Bas 

 autrichiens; malgré celte inconséquence, à laquelle on 

 pourrait en ajouter plusieurs autres, il n'en est pas moins 

 vrai que, dès 1781 , Mann a proclamé, dans l'enceinte de 

 ce palais, une loi fondamentale de l'économie politique qui, 

 dix-huit ans plus tard, contribua si largement à la glorili- 

 cation de l'un des maîtres de la science. La formule de 

 Malthus est plus scientifique en apparence; mais, en réa- 

 lité, le langage de Mann est plus exact, plus conforme à 

 la nature des choses; d'un côté, une progression indéfinie 

 dans le développement de l'espèce humaine; de l'autre, 

 une progression nécessairement limitée dans la multiplica- 

 tion des subsistances. 



Disons, en terminant , que notre intention, en 'écrivant 

 ces lignes, n'est pas d'abaisser le mérite, de nier le génie 

 ou de ternir la gloire de Malthus. 11 est possible et même 

 probable que le grand économiste de Rookery n'a jamais eu 

 sous les yeux le recueil des Mémoires de r Académie impé- 

 riale et royale des sciences et belles-lettres de Bruxelles (i). 



(I) H est cependant certain que tous les travaux de Mann ne lui étaient 

 [tas inconnus. Au chapitre XIV du livre 111, page 257, il cite un mémoire 

 de notre académicien sur l'état de Tagricullure dans les Pays-Bas, publié 



