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 avec beaucoup de raison que ce qui distingue par dessus 

 tout les productions du grand artiste, c'est le caractère. 

 Le caractère, voilà ce qui donne aux œuvres picturales et 

 plastiques leur plus haute valeur; voilà ce qu'avaient les 

 anciens maîtres et ce qui manque aux artistes de notre 

 temps. 



L'auteur du mémoire n° I termine là ses remarques sur 

 la peinture religieuse de Quentin Metsys; il termine et il 

 lui restait à parler de l'œuvre dans laquelle le maître a le 

 mieux témoigné la puissance de son génie. L'accès de cette 

 œuvre lui était-elle donc interdite? devait-il aller la cher- 

 cher au loin? Lors même qu'il aurait été obligé d'entre- 

 prendre un long voyage pour la voir et pour l'analyser, il 

 ne devait pas reculer devant cette nécessité, s'il voulait 

 faire un travail complet; mais il n'avait ni grande fatigue 

 à supporter, ni grande dépense à s'imposer, attendu qu'il 

 lui suffisait d'aller à Louvain où se trouve la Descendance 

 apostolique de sainte Anne. C'est dans cet admirable trip- 

 tyque que Quentin Metsys s'élève, pour ainsi dire, au-dessus 

 de lui-même, qu'il abandonne décidément les traditions 

 suivies par ses prédécesseurs et crée un art flamand nou- 

 veau. C'est là qu'on le trouve avec ses plus éclatantes fa- 

 cultés, et sans les défauts qu'on est en droit de reprocher 

 à de certaines parties de Y Ensevelissement da Christ , car 

 il y évite toute trivialité , sans cesser de manifester un pro- 

 fond sentiment de la nature. 



Le silence gardé par l'auteur du mémoire sur la Descen- 

 dance apostolique de sainte Anne, est une faute grave, une 

 faute sans excuse. Il est évident que l'auteur s'est contenté 

 de tirer du musée d'Anvers les éléments de son travail. 

 En s'y prenant ainsi, il lui était impossible de donner une 

 solution complète de la question posée par l'Académie. Il 



