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 tradition ne parlait que d'un seul amour comme ayant 

 influé sur le développement du génie de Metsys; l'auteur 

 du mémoire attribue cette influence à trois amours : 

 l'amour pour sa mère qu'il adorait et qui lui enseigna le 

 culte du foyer domestique; l'amour de sa première femme 

 dont il reproduisit les traits dans ses figures de madones 

 et de saintes; enfin l'amour de la patrie qui l'enflammait. 

 A voir les détails intimes donnés par l'écrivain sur les sen- 

 timents de Metsys, sur son intérieur, sur sa manière de 

 vivre et de travailler, on serait tenté de croire qu'ils ont 

 été fournis ou par l'artiste lui-même dans une auto-biogra- 

 phie, ou par quelque témoin oculaire de ses actions, con- 

 fident de ses pensées en même temps. Imaginerait-on qu'il 

 s'agit d'un homme sur la vie duquel on ne sait guère que 

 ce qui tiendrait en dix lignes? Les œuvres d'un artiste 

 sont, il est vrai, des documents pour son histoire; mais 

 lorsqu'on ne se borne pas en tirer des conclusions géné- 

 rales, lorsqu'on veut entrer dans les petites particularités 

 et préciser minutieusement, ce n'est plus de l'histoire que 

 l'on fait, c'est du roman. Voilà ce qui arrive à l'auteur du 

 travail que nous examinons. Le point de départ de ses ob- 

 servations est souvent juste; mais il est rare qu'il résiste 

 aux entraînements de son imagination et qu'il n'aille point 

 beaucoup au delà de ce qu'il est possible de conclure d'une 

 hypothèse, car tout est hypothétique dans l'histoire de 

 Quentin Metsys. On s'accorde à reconnaître que ce peintre 

 est resté fidèle aux traditions de l'école nationale, tandis 

 que plusieurs de ses contemporains allaient en Italie 

 échanger leur originalité contre un style d'emprunt qui ne 

 leur donna que des talents bâtards; on le loue à bon droit 

 d'avoir su se soustraire à la contagion de l'italianomanie. 

 Est-il nécessaire de dire que : « Représentant d'une race 



