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 Quand l'auteur du mémoire n° 2 dit que Metsys fut le 

 premier qui fit concourir différents personnages à une 

 môme action, qu'il créa l'harmonie de la composition 

 ignorée complètement de ses prédécesseurs, qu'il fit con- 

 naître, le premier, les ressources de la perspective aérienne, - 

 il le traite en inventeur de ces choses essentielles dont l'art 

 s'enrichit successivement par l'initiative des maîtres ita- 

 liens du quinzième siècle. Quentin Metsys n'a pas créé, 

 comme le donnent à entendre les auteurs des deux mé- 

 moires, tout ce qu'il y a dans ses œuvres; mais pourtant il 

 n'est pas imitateur. Il a pris l'art au point où l'avaient porîé 

 des perfectionnements antérieurs, de même que les grands 

 écrivains des époques florissantes de l'histoire littéraire ont 

 pris la langue formée par leurs prédécesseurs, pour en faire 

 l'instrument de leurs pensées, S'il n'a pas créé tous les élé- 

 ments qu'il met en œuvre, il les a modifiés de manière à 

 les adapter à ses propres inspirations, il les a marqués 

 de l'empreinte de son originalité, laquelle s'est manifestée 

 d'ailleurs par des qualités qui lui sont tout à fait person- 

 nelles, et au nombre desquelles brille principalement un 

 profond sentiment de la nature. Il a vivifié l'école natio- 

 nale en lui infusant un sang nouveau; mais il s'est gardé 

 de porter atteinte aux principes fondamentaux sur les- 

 quels elle repose. Résolvant le problème de l'union de 

 deux tendances opposées, il a été à la fois révolution- 

 naire et conservateur. 



En résumé, il y a de fort bonnes choses dans le mé- 

 moire n° 2, particulièrement dans la partie biographique, 

 aussi bien que dans la partie descriptive et analytique; 

 mais des inexactitudes historiques et des exagérations qui 

 dénaturent le véritable caractère des choses ne permet- 

 tent pas de lui attribuer le prix fondé par l'Académie en 



