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 manière originale, produit des œuvres qui ont le même 

 caractère que celles des peintres de son temps. Il ajoute 

 que « l'histoire reste muette, quand on la consulte, sur 

 la cause qui produisit le changement de la manière du 

 peintre- forgeron. » Le mutisme de l'histoire est tout 

 simple; elle ne dit rien, parce qu'elle n'a rien à dire. La 

 cause de la modification qui s'opère dans le style du maître 

 est en lui-même ; il suit l'impulsion de son instinct. Ex- 

 clusivement occupé de l'influence des causes extérieures, 

 comme on le voit dans son introduction, l'auteur oublie 

 quelle part le sentiment de l'artiste a dans le développe- 

 ment de son talent, dans la direction de ses idées et dans 

 le choix de la forme qu'elles revêtent. 



L'auteur annonce qu'il ne parlera point particulière- 

 ment des tableaux appartenant à la première manière de 

 Quentin Mctsys, et dans lesquels son talent transcendant 

 n'éclate pas encore. Il lui serait difficile, en effet, de parler 

 de ces tableaux, car il n'en reste guère dont l'authenti- 

 cité soit établie. Pour les œuvres de cette période de sa 

 carrière, on est réduit à des attributions conjecturales. 

 Les premières productions du maître, analysées par l'au- 

 teur du mémoire que nous examinons, sont les tètes du 

 Christ et de la Vierge du musée d'Anvers. Elles lui suggè- 

 ! rent des réflexions justes, tant sous le rapport de la con- 

 ception des types, que sous celui de l'exécution. Nous lui 

 reprocherons seulement d'avoir manqué de simplicité dans 

 cet endroit comme en beaucoup d'autres. 11 ne sait pas 

 résister à son penchant pour l'exagération , et presque tou- 

 jours il veut trop prouver. ïl a de bonnes idées et les gâte 

 à force de vouloir les développer et de faire des efforts 

 pour en déduire des conséquences extraordinaires. Au mo- 

 ment où il va aborder l'examen de Y Inhumation du Christ 



