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 leur longueur normale. Heidenhain (1) a fourni la preuve 

 que le tonus des muscles des membres dépend seulement 

 de Télasticité : il a démontré qu'un muscle ne s'allonge 

 point après la section du nerf qui l'anime. 



En 1860 a paru un travail de Brondgeest sur la tonicité 

 des muscles volontaires (2). Cet expérimentateur admet 

 l'existence du tonus dépendant de l'influence de la moelle 

 épinière. 



Sur des grenouilles , il sectionne la moelle dans le voi- 

 sinage du bulbe rachidien, coupe le nerf sciatique d'un 

 côté et suspend librement la grenouille à un fil. Au bout 

 de quelque temps, Brondgeest observe que, du côté où le 

 nerf n'est pas coupé, les articulations du pied et du genou 

 se trouvent dans un état modéré de flexion, tandis que 

 celles du côté opposé ne sont pas fléchies; au contraire, 

 l'articulation du genou et l'articulation tibio-tarsienne des- 

 cendent plus bas. Cette différence dans la situation des 

 articulations ne peut dépendre que des muscles fléchis- 

 seurs qui, d'un côté, restant soumis à l'influence de la 

 moelle, se trouvent dans un état de contraction faible et 

 continue; ce qui le prouve, c'est qu'en sectionnant l'autre 

 nerf sciatique, cette différence disparaît. 



C'est en se basant sur ces expériences que Brondgeest 

 conclut à l'existence du tonus dépendant de la moelle épi- 

 nière. Mais ce tonus de Brondgeest est un véritable tonus 

 réflexe: cet expérimentateur admet qu'une excitation faible 

 est transmise continuellement par les nerfs sensitifs des 



(1) Heidenhain, llistor.und Eœperim. ilber Musceltonus. Physiol.Stu- 

 dien. Berlin, 1856, p. 9. 



(2) P.-J. Brondgeest, Untersuchungen tiber den Tonus der Willhttrli- 

 chen Muskelen. Ueiehert, and du Bolis's Archiv, 1860, pp. 703, 704. 



