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Menacé dans son royaume, François I er conûa à l'amiral 

 Bonnivel le soin de reconquérir le duché de Milan , tandis 

 que Lautrec défendrait la frontière de Guyenne. Prcsper 

 Colonna, plus que septuagénaire, soutint les efforts des 

 Français contre Milan. Il avait appelé à son aide le vice- 

 roi de Naples, et celui-ci s'avançait, lentement, à la vé- 

 rité, avec quatre cents lances et deux mille fantassins. Si 

 la famine était dans le camp des Français, la trahison 

 s'était glissée dans Milan. 



Le 50 août 1523, François Sforza informait le gouver- 

 nement des Pays-Bas que, le 21, retournant à Milan, il 

 avait fait demeurer sa garde à cheval à une petite distance 

 derrière lui, à cause du sahle, et qu'il cheminait sur une 

 mule lorsque survint par derrière, monté sur un cheval 

 assez grand et haut, un nommé Boniface Visconti, lequel 

 le frappa d'un coup de poignard à l'épaule, et que ce coup 

 manqua, car il ne fut pas atteint de la pointe, mais du 

 tranchant près du manche. L'assassin, connaissant très- 

 bien les chemins, s'enfuit; quant à ses complices, plu- 

 sieurs furent arrêtés. On apprit d'eux que si le duc avait 

 succombé, le projet des conjurés était de s'emparer du 

 palais de Milan, de crier France, et de livrer la ville aux 

 Français (1). 



Loin de reprendre la capitale de la Lombardie, les Fran- 

 çais se retirèrent vers le Tésin. Prosper Colonna, malade, 

 pressait chaque jour le vice-roi de Naples de se rendre à 

 Milan. Mais Lannoy, par considération pour cet illustre 

 capitaine, différait son arrivée. On prétend même qu'il 

 n'entra dans Milan qu'après la mort de Prosper Colonna, 



(!) Documents historiques, MS., t. II (Archives du royaume). 

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