ET LE DYINAMISME DE L'AVEISIR. 67 



l'esprit. Mes critiques m'ont reproché de simplifier trop arbitrairement la Ciné- 

 tique des gaz; je me permettrai donc de faire à mon tour un peu de désordre. 

 La vitesse moyenne des molécules de l'air à zéro est de 48-j mètres; mais 

 par suite de la confusion des chocs, il |)eut et il doit, je l'ai déjà dit, se pro- 

 duire des cas isolés tels qu'une des molécules arrive pendant un instant très 

 court au repos absolu, tandis que d'autres prennent des vitesses colossales; il 

 peut et il doit aussi arriver que telle molécule, au lieu d'acquérir par les 

 chocs une plus grande vitesse de translation, reçoive au contraire une vitesse 

 de rotation sur elle-même, autour de son centre de gravité. La s|)héricité de 

 l'atome simple ayant disparu par la combinaison chimique avec d'autres 

 atomes, ce cas de rotation devient aussi possible, aussi probable que celui 

 du mouvement de translation accru par des chocs irréguliers. Si nous sup- 

 posons que par les chances des chocs, une molécule d'oxyde de chlore arrive 

 à une vitesse circonférentielle de 500 mètres, et si nous concédons à cette 

 molécule le rayon certainement exagéré de 0'", 000001 entre les centres de 

 gravité des atomes simples, nous arrivons, pour la valeur de la force centri- 

 fuge tendant à rompre la combinaison, à l'énorme nombre : 



500' 



(/ = 9,80890 = 9,80896 X 230000000000. 



■' 0,000001 



C'est à cette force que devrait sans cesse faire équilibre l'attraction chi- 

 mique, pour prévenir la décomposition de la molécule prise isolément, 

 décomposition qui amènerait infailliblement celle de toute la masse de gaz, 

 quel que soit l'état de mouvement des autres molécules ! 



La force des remarques précédentes tombe en quelque sorte sous le sens. 

 Je ne me fais pourtant pas la moindre illusion à ce sujet. Les Chimistes 

 continueront encore longtemps à construire leurs molécules si compliquées 

 et si ingénieuses, sans se préoccuper de leurs voisins lesCinétistes; et ceux-ci, 

 de leur côté, continueront pendant longtemps aussi à tourmenter ces molé- 

 cules si fragiles, sans s'inquiéter le moins du monde de leur instabilité. 



