3i LA CINÉTIQUE MODERNE 



Mais il esl clair qu'on ne peul pas accorder la nioindie 

 valeur à des nombres qui onl élé calculés de celle nia- 

 nièie. '■ 



Les arguments par lesquels M. Clausius essaie de montrer que mes conclu- 

 sions sont fausses, ou que tout au moins elles ne prouvent rien, sont incon- 

 testablement spécieux cl même captieux. Je n'ai pas besoin de dire que je 

 ne prends ces deux épillièlcs qu'en bonne part et comme équivalant à sai- 

 sissant, entraînant ; comme sup|)osant cliez le lecteur une grande attention 

 pour n'être pas séduit. Ces arguments ont cet immense avantage de poser 

 netlenient la question et de nous permettre de tracer déHnitivement la bar- 

 rière infrancbissable qui sépare la Théorie cinétique de la Théorie dyna- 

 mique : barrière de l'existence de laquelle, soit dit en passant, bien des 

 cinétistes ne semblent pas même se douter, alors que pour interpréter 

 certains faits ils recourent à des équations qui ap])arliennent exclusivement 

 à la Théorie opposée et sont impossibles en Cinétique. En ce sens, la discus- 

 sion à laquelle va nous conduire la critique de M. Clausius est à la fois une 

 des plus délicates, mais aussi des plus intéressantes qui se puissent présenter 

 en Physi(iue. 



C'est la partie en italiques de l'alinéa (A), page 31, qui sert de pivot 

 principal à toute la critique. — Certes je n'ai pas mesuré directement les 

 \ilesscs de l'air à la partie la plus contractée de la veine fluide qui se préci- 

 pite dans l'espace relativement vide. Il serait, dans l'état actuel de la Science 

 expéi'imentale, absolument impossible de mesurer des vitesses de gaz allant 

 à quatre ou cinq mille mètres. Je n'ai pu que calculer celte vitesse; la ques- 

 tion est seulement de savoir si ma méthode de calcul est correcte ou non. 

 Celle méthode est fort simple. — Le gaz était jaugé rigoureusement à une 

 pression et à une température connues: il s'échappait par un orifice dont la 

 section était déterminée avec toute l'approximation désirable. On avait donc 

 sa vitesse prise à sa densité dans le gazomètre. Avec la presque totalité des 

 Analystes qui se sont occupés de ce sujet, j'ai admis que le gaz, à mesure 

 que baisse la pression à laquelle il est soumis aux approches de l'orifice, se 



