32 LA CINÉTIQUE MODERNE 



» Celle circonsiance que la quanlilé de gaz qui s'écoule 

 tend vers un maxiiniini, à mesure ()iie la pression diminue, 

 sans [Kunoir le dépasser, cniicurde très l)ien avee la Théorie 

 cinétique. Suivant eette dernière, en elTei,on doit admettre 

 que, si la pression extérieure est zéro, les molécules, arri- 

 vées à l'orifice par suite de leurs mouvements moléculaires 

 et du courant formé à proximiié de l'ouverture, s'échappent 

 uniquement avec la vitesse qu'elles ont précisément au 

 moment où elles atteignent à l'orifice. 



■' Dans ces circonstances, une certaine quantité d'air, 

 déterminée par la densité et les mouvements intérieurs, 

 abandonnera l'ouverture pendant l'unilé de temps; c'est elle 

 qui constitue le maximum. De plus, il est fort possible que 

 la quantité écoulée ne croisse pas continuellement d'une 

 manière régulière avec la diminution de la pression exté- 

 rieure, mais qu'elle se rapproche, au contraire, relative- 

 ment vile du maximum, de sorte que le décroissement de 

 la pression extérieure, en se continuant, n'amènerait alors 

 plus de changement notable dans cette quantité. 



» Quant au processus d'écoulement lui-même, il différera 

 suivant qu'il aura lieu par une pression extérieure très faible 

 ou par une pression extérieure forte. Dans le premier cas 

 il ne se formera pas un courant à peu près cylindi ique,dans 

 lequel l'air aura déjà, près de l'orifice, la densité nécessaire 

 pour éjjaliser la différence entre la pression à l'intérieur du 

 courant et la pression extérieure. Par suite des diverses 

 directions prises par les molécules au sortir de l'orifice, le 

 courant s'étalera, au contraire, rapidement, et, comme les 

 molécules restent trop [)eu de temps aux environs de l'ou- 

 verture pour permettre à la pression de s'égaliser déjà en 

 ce point, leurs distances réciproques au voisinage de l'ori- 

 fice seront entièrement différentes de celles qui existeraient 

 si cette égalisation pouvait se produire. 



)) Ces distances dépendent presque uniquement de l'état de 

 I l'air à l'intérieur du récipient et fort peu de la pression exté- 

 1 rietire ; d'oit il suit que la doisité de l'air qui s'écoule peut être 

 P ' considérable près de l'orifice, malgré la faible pression exté- 

 rieure. Si M. HiRN avait tenu compte de ces circonstances, il 

 I aurait pu produire le résultat de ses expériences comme étant 

 1 une confirmation de la Tliéorie cinétique des qai. Au lieu de 

 \ cela, il présente de tout autres considérations. 



