174 KECHEKCHES SUK LES LOIS DE LECOULEMENT 



auteurs principaux qui ont établi la Cinétique des gaz, M. Ci.ausils fait 

 connaître lui-même les dilTérences essentielles qui existent entre sa théorie 

 et celle de Kruenig. Il montre que la pression d'un gaz relève d'un mouve- 

 ment de translation des atomes ou des molécules et de leurs chocs contre 

 les parois, et que leur température relève de la grandeur de la vitesse; mais 

 il montre aussi que ce n'est pas là le seul mouvement qui existe dans la 

 masse du gaz, que, par suite même du choc des atomes les uns contre les 

 autres, il doit se produire des mouvements de rotation ; que de plus, en ce 

 qui concerne les gaz composés, on peut et Ton doit admettre qu'il se produit 

 un mouvement vibratoire entre les atomes d'une même molécule; il analyse 

 avec soin toutes les circonstances de ces divers mouvements, et leurs rela- 

 tions dans un gaz arrivé à un étal stable. Il spécilie très nettement les 

 conditions de mouvement, nécessaires pour qu'un gaz puisse obéir à la loi de 

 Mahiotte et Gay-Lussac. 



Puisque j'en trouve une occasion naturelle, il me sera permis d'exprimer 

 encore une fois toute mon admiration la plus indépendante pour l'ensemble 

 de cet exposé et si j'ai pris celle théorie comme point de départ d'une discus- 

 sion contradictoire, c'est précisément parce qu'elle me semble la plus solide, 

 la plus à l'abri d'objections superficielles. Quelle que soil l'issue de la discus- 

 sion, j'espère n'être jamais mis sur la même ligne que certains cinétistes 

 eux-mêmes, qui, pour fonder aussi leur petite théorie, ont prétendu trouver 

 M. Clausius en défaut sur des principes de Mécanique et ont fait à sa théorie 

 des objections auxquelles cet analyste avait été le premier à répondre à 



l'avance. 



Je dois m'arréler surtout aux conditions que la loi de Mariotte et Gav- 

 Lussac impose aux mouvements des particules d'un gaz. On est dans 

 l'habitude de dire que celle loi, de[)uis les expériences mémorables de 

 Regnault, ne peut plus être considérée que comme approximative. Rigou- 

 reusement parlant, celle assertion sans doute est juste; j'ai montré dans 

 plusieurs de mes travaux pourquoi et comment la loi doit être corrigée pour 

 devenir une loi de la nature, parfaitement rigoureuse en tous les cas. Toute- 

 fois, même prise telle quelle, pour certains gaz, tels que l'hydrogène, l'air 

 atmosphérique à de faibles pressions, etc., l'approximation est telle que les 

 erreurs ne portent plus que sur les dix-millièmes. 



