12 LA CINETIQUE MODERNE 



l)iil)ilit(3 ne siiflit pns pour fonilei' nno Dociriiie. Nous devons ici encore faire 

 |);iilei', et bien li;uil, tous les l'ails dont nous disposons, pour arriver à une 

 réj)onse sans répli(|ue. — Ces faits ne nous font |)as défaut. 



§ m. 



Objections multiples à la Théorie cinétique des g-az. — Discussion 

 et réfutation des critiques de M. Clausius. 



Nous voici arrivés au cœur même de la question en litige. 



('e qu'on a toujours appelé en l'iiysique la rha/eur sensible, peut-elle et 

 surtout doit-c'Uc être allrihuée à des vibrations des atomes malériels? 



En ce qui concerne l'élude des corps solides et liquides, on peut avec de 

 la bonne volonté et de Tobslination de paît et d'autre, Irouver à peu près 

 autant de raisons pour cpie contre une réponse allirmative à cette question. 

 J'en excepte pourtant quelques objections tirées de la Cbimie, auxquelles 

 jamais la Cinétique no satisfera qu'à l'aide de l'arbitraire le plus complet. 



Il n'en est pas ainsi de l'étude des gaz et des vapeurs. Par leur propriété 

 la plus fondamentale, ces corps rentrent de plain-pied dans le domaine de la 

 Pliysique-Mécanique, et les tbéories qu'on imagine quant à leur constitution 

 intime peuvent être éprouvées à l'aide des principes les plus élémentaires 

 de la Mécanique. 



La question ci-dessus peut se poser autrement, et de telle sorte (pie nous 

 n'ayons plus, du moins provisoirement, à parler de Force, d'Élément dyna- 

 mique : c'est un épouvantail dont, provisoirement aussi, je délivre avec 

 |)laisir mes lecteurs. 



Les gaz doivent-ils êlie considérés comme constitués par des particules 

 sans cesse solidaires les unes des autres, comme des Touls, continus et élas- 

 li(|ues jusque dans leurs parties inlinitésimales? 



Ou doit-on admettre qu'ils sont formés par des particules hulcpendantes 

 les unes des autres, dès qu'elles sont séparées par un intervalle fini, si petit 

 qu'on veuille d'ailleurs, et comme tirant leurs propriétés les plus essentielles 

 des mouvements de ces i)articules? 



