ET LE DYNAMISME DE L'AVEtNlR. 75 



partie, cotislitiie les sphéroïdes distincts, nous n'interprétons pas, nous clas- 

 sons. L'hypothèse, la fantaisie, la chimère commenceront quand nous nous 

 mettrons à expliquer l'action réciproque des deux Éléments en regard. L'hy- 

 pothèse, disons beaucoup plus nettement, l'absurde, commencera quand 

 nous chercherons, par exemple, des actions impulsives là où il n'existe rien 

 qui puisse heurter et jiotisser. 



Si, de l'Espace céleste, nous passons aux cor|)S eux-mêmes, nous recon- 

 naissons que l'Élément ou les Éléments qui remplissent l'Espace, constituent 

 aussi, en partie, les corps; que les actions dynamiques qui se manifestent 

 entre les sphéroïdes célestes se manifestent aussi dans les corps mêmes et 

 rendent les parties matérielles solidaires entre elles. En ce sens encore, nous 

 n'expliquons rien^ nous classons. L'hypothèse gratuite commencera seule- 

 ment quand nous essayerons de rendre compte, de peiiu/re l'action réci- 

 proque des Éléments en regard. 



En partant des apparences, nous sommes amenés à admettre |)rovisoire- 

 ment qu'il existe plusieurs Éléments méritant le litre de Pouces. La discus- 

 sion impartiale d'observations ou d'expériences nouvelles pourra seule nous 

 apprendre si le milieu qui met en rajjport d'attraction des corps séparés par 

 des intervalles de milliards de mètres est le même que celui qui donne lieu 

 aux manifestations de chaleur, de lumière, d'électricité; ou si ce qui nous 

 apparaît comme provisoire ne doit pas rester définitif. Jusqu'ici, je ne crains 

 |)as de le dire bien haut, l'arbitraire, la fantaisie, sous leur forme la plus 

 libre, ont seuls affirmé l'unité de l'Élément dynamique. 



Si de I'Élément dynajuque nous passons à I'Élément matière, la même 

 question se pose, mais elle reçoit pourtant déjà aujourd'hui une réponse 

 beaucoup plus catégorique. — Les partisans de l'Unité de la Matière ont fait 

 des efforts incroyables pour nous démontrer qu'il n'existe qu'un seul Élé- 

 ment chimique primitif; mais s'il est un ordre d'études où la fantaisie se soit 

 donné plus libre carrière, c'est certainement celui-ci. Et il faut bien le dire, la 

 naïveté coudoie ici l'arbitraire. — Réduisez, dit-on, le volume de l'hydrogène 

 de un à un deux cent cincpiante millième, et vous aurez du platine (avec un 

 peu moins de réduction, on aurait sans doute de l'argent, ou le vil plomb!!!). 

 Pour que de pareilles assertions prissent un caractère scientifique et quit- 



