ET LE DYNAMISME DE L'AVENIR. 61 



§ IX. 

 Suite de la réTutation de la Théorie cinétique. 



Objection VU 

 tirée de la constance de la vitesse de propagation du son dans les gaz. 



Dans an gaz formé de particules disjointes et indépendantes les unes des 

 autres , (pt elles soient d'ailleurs en repos et également distribuées dans 

 l'espace, ou qu'elles soient animées de tous les mouvements imaginables, mais 

 de grandeur finie, la vitesse de propagation des ondes sonores est nécessai- 

 rement une fonction de l'intensité du son. 



Cet énoncé a nn caractère tellement élémentaire d'évidence qu'il semble- 

 rait presque inutile de nous y arrêter. Cependant, comme aucun défenseur 

 de la Théorie cinétique ne s'en est jamais préoccupé, je vais essayer de le 

 démontrer sous la forme la plus élémentaire et la plus concise possible. Je 

 recours pour cela à l'expérience qu'on montie aux élèves dans les cours les 

 plus rudimentaires. 



Concevons (pi. II, fig. 3) une suite indéfinie de billes d'ivoire A, B, C, D,...Z, 

 suspendues sur une même ligne horizontale à des fils très longs, très déliés 

 et sans poids (relativement). Après avoir soulevé la bille A, comme l'indique 

 la figure, laissons-la retomber dans le plan vertical de la rangée de fils. Que 

 va-t-il se passer? — Au moment où A touchera B, Z se mettra en mouve- 

 ment et s'élèvera à une hauteur qui serait exactement égale à celle d'où est 

 tombé A, si l'élasticité des billes d'ivoire pouvait être parfaite et si d'ailleurs 

 il n'existait pas d'autres causes assez multiples de perte de vitesse. Toutes 

 les autres billes, y comprise A, restent immobiles après le choc, jusqu'au 

 retour de Z; et alors le même phénomène recommence en sens inverse; 



c'est A qui remonte et Z qui s'arrête, etc., etc. J'ai dit: Au moment où 



Ceci n'est pas rigoureux. Par le choc de A toutes les billes successivement, 

 h comniencer par A et par B, se déforment. En se déformant et en se refor- 

 mant, B, par exemple, résiste au mouvement de A et pousse en avant C; 

 mais C n'étant pas libre, déforme à son tour D en revenant à sa forme pre- 



