60 LA CINÉTIQUE MODERNE 



en (B), pour rétablir complètement régalité des pressions. — Est-il mainte- 

 nant soutenable un seul instant, physiquement parlant , que des molécules 

 animées de la vitesse U^^, non seulement contribuent à accroître encore un 

 tant soit peu la vitesse de celles qui sont déjà en (B), mais que, par cet 

 acte, leur propre vitesse puisse encore s'accroitre? 



On dira peut-être que puisque la densité du gaz en (A) est plus grande 

 qu'en (B), en raison même de rabaissement de la température, le nombre de 

 percussions, à égalité de pression, est plus grand par là et compense la réduc- 

 tion qu'a subie la vitesse moléculaire U, de sorte que la plus légère diffé- 

 rence entre les pressions en (A) et en (B) peut déterminer un accroissement 

 de la vitesse en (B). Ceci toutefois serait une bien grave erreur. Dans la 

 Cinétique, l'intensité de la pression a deux facteurs bien distincts : 



\" Le nombre de battements par unité de surface qui résulte de la valeur 

 de la densité du gaz ; 



2° Et la vitesse U au moment de la percussion. 



Or, si grande que soit la partie de P qui relève du nombre des baltements 

 par unité de surface, jamais ce facteur de la pression ne pourra modifier 

 l'autre. Quand des milliers de molécules animées d'une vitesse U„ fiappe- 

 raienl une seule molécule animée delà vitesse U^ > U„ , elles ne pourraient 

 faire grandir U^, aux dépens de U^. Cela n'est physiquement pas plus possible 

 qu'il ne l'est que la chaleur passe spontanément d'un corps sur un autre 

 plus chaud. Il ne s'agit pas ici d'une simple comparaison; en Cinétique c'est 

 une identité. Si l'on suppose une surface métalli(|ue, par exemple, à une 

 température Tu telle que la vitesse moléculaire de vibration soit U,,, on aura 

 beau compi'imer le gaz en contact avec cette surface, ses molécules animées 

 de la vitesse U, > U„ recevront de la phupie la vitesse Uo e! ne |)ourront 

 jamais leur donner une partie de leur propre vitesse U, de façon à faire 

 encore croître Uq. H ne saurait en être autrement, si, à la plaque solide ou 

 liquide, nous substituons les molécules d'un gaz. 



Je ne crains point de le dire bien haut, l'application de la Théorie ciné- 

 tique des gaz à l'interprélation de la magnifique expérience de M. Joule 

 conduit à une sorte d'hérésie en Mécanique élémentaire. 



