ET DU CHOC DES GAZ. 121 



Supposons qiriin atome a (fig. 7) suive une direction précisément à 



angle droit avec celle d'un atome b et que 



j a frappe b, juste au moment où b se 



iWj trouve sur la ligne //'. Il est visible (pie a 



i sera réduit au repos, tandis que b preii- 



J'-...^r^.^...f.i^ dra la direction s s avec la force vive 



v.Vz ^ 2//U^. Et si 6frap[)e un troisième atome c 



■*<^ "^ au moment même où il se trouve sur la 



/"' ligne à angle droit avec sa pro|)re direc- 



y^ tion, il est clair aussi que b sera réduit au 



repos et que c aura reçu la force vive 3o.L'"-. 



Fi" 7 



Il résulte de là que même dans un 

 réservoir fermé, tenu à pression et à température constantes, il pourra se 

 trouver des atomes lempora ire ment au repos et répondant par conséquent 

 au zéro de la température absolue, et d'autres animés au contraire d'une 

 vitesse indéfiniment plus grande que U„, répondant par conséquent à une 

 température absolue indéfiniment élevée, la vitesse moyenne seule restant 

 constante. Ce sont là sans doute les cas extrêmes et il pourra se produire des 

 millions de combinaisons dilTérentes de vitesses, de directions, de nond)res 

 d'atomes en tel ou tel état de mouvement. 



Une réflexion digressive sera permise ici. — La Cbimie nous fait connaître 

 plusieurs composés gazeux dont l'équilibre moléculaire est des plus inslables; 

 je ne citerai que l'oxyde cbloreu\(CI-0) et l'acide cbloreux(Cr-O^). On sait que 

 le maniement de ces deux gaz exige des précautions très grandes '; le moindre 

 changement brusque de pression, le moindre choc, amène leur décomposition 

 en chlore et oxygène, avec une violente e\|)losion. Il n'est cerlainemenl pas 

 facile de concevoir le seul fait de la continuité d'existence de tels gaz, lors- 

 qu'on parlant de la Cinétique pure on reconnaît qu'à un moment donné 

 certaines molécules de ces gaz, arrivées par le hasard des ciiocs à un état 

 de repos parfait, peuvent être frappées par d'autres animées au contraire 

 d'une vitesse de beaucoup supérieure à la vitesse moyenne. — - Mais en 



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