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Page 54. — « Dans la présente théorie, les molécules sont les 

 portions d'un gaz qui se meuvent comme un corps unique (comme 

 un corps isolé). Ces molécules peuvent être considérées comme de 

 simples points ou purs centres de force, doués d'inertie, c'est-à-dire 

 de la capacité d'opérer du travail en perdant de leur vitesse. — 

 Elles peuvent être des systèmes de plusieurs semblables centres de 

 forces, liés entre eux par leur action réciproque, et dans ce cas, les 

 différents centres peuvent être ou séparés de façon à former des 

 groupes de points, ou être actuellement coïncidents de façon à former 

 un point. — Finalement, si cela est nécessaire, on peut admettre que 

 les molécules sont de petits corps solides de forme déterminée; 

 mais dans ce cas nous sommes obligés d'introduire implicitement 

 une nouvelle catégorie de forces liant entre eux ces petits corps, et 

 de fondei' ainsi une théorie moléculaire du second ordre. » 



Page S6. — « Quand après leur action réciproque et leur dévia- 

 tion, les molécules ont de nouveau atteint une distance telle qu'il 

 n'y ait plus d'action sensible entre elles, chacune se mouvra avec la 

 vitesse antérieure à l'action, mais la direction de cette vitesse rela- 

 tive aura dévié d'un angle de 2& dans le plan de l'orbite. » 



On voit qu'ainsi que je l'ai dit, la Force, sous toutes ses faces, est affirmée 

 par Maxwell de la façon la plus catégorique. Si le grand mathématicien 

 anglais eût appliqué une minime partie seulement de ses efforts dans une 

 direction opposée, s'il eût admis que certaines Forces peuvent varier en 

 intensité entre deux points matériels, en conséquence des effets mécaniques 

 qu'elles produisent, il eût fondé une théorie dynamique inattaquable dans 

 laquelle le mouvement de l'atome même eût cessé absolument d'être tme 

 nécessité. La Cinétique de Maxwell peut avec raison être considérée comme 

 un tour de force en difficultés analytiques vaincues; mais, au point de vue de 

 la Physique, elle a le caractère de l'arbitraire le plus absolu. Chacun en 

 demeurera convaincu, poui' peu qu'il lise attentivement et impartialement 

 le premier et suitout le troisième des alinéas cités. — De quel droit, par 

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